Résumé
Il était une fois, dans un pays, un riche homme plein de compassion. Il avait cinq enfants, mais particulièrement, Shiro ne se baignait jamais et avait une apparence pauvre. Son père était inquiet, et les autres frères disaient : « Shiro est sans honte. » Un jour, le riche homme dit à ses enfants de sortir de la maison : « Allez apprendre du monde pendant trois ans. Revenez le 15 mars dans trois ans. »
Le frère aîné, Ichiro, se dirigea vers l'ouest et déclara : « Nous allons tester notre chance. Rendez-vous dans trois ans. » Jiro, quant à lui, partit vers le sud, se disant : « Rester ici trois ans, c'est mourir. » Saburo se dirigea vers le sud-ouest et tomba amoureux de la fille de la maison qu'il rencontra. La benjamine se maria également avec un beau prince et vécut une vie heureuse.
Cependant, Shiro, pensant « Il est inutile de pleurer sur son destin », traversa calmement les montagnes et les rivières. Un jour, il rencontra un vieux moine. Celui-ci lui demanda : « Que t'arrive-t-il ? » Shiro répondit : « Je veux sortir du village, mais je me suis perdu. » Le moine proposa : « Dans ce cas, deviens mon disciple », et Shiro prit le nom de « Shirobo ».
Trois ans plus tard, Shiro avait beaucoup grandi sous l'enseignement du moine et annonça qu'il rentrerait le jour promis. Le vieux moine lui remit une petite boîte et dit : « Accrochez cela à votre cou. Cela vous sera utile un jour. »
En rentrant chez lui, Shiro fut surpris de voir que ses frères étaient déjà de retour. Pendant que ses frères se moquaient de lui en disant : « Shiro, quelle apparence misérable ! », son père l'accueillit joyeusement. « C'est toi que j'ai choisi comme héritier. » Shiro répondit : « Je ne désire pas de richesses. » À cet instant, la boîte se détacha de son cou et, dans un nuage de fumée blanche, un moine en robe de moine apparut.
Son père fut ému, accepta les paroles de Shiro et répartit les richesses entre les frères. Shiro devint un grand moine, et un « Jizo Atago » portant son nom fut érigé partout au Japon.
