Résumé
C'est une histoire de l'époque de Kamakura. Un moine marchait sur un chemin de campagne à Ueno, une nuit où la neige tombait. À la recherche d'un logement, il frappa à la porte d'une maison. « Je vous en prie, » dit-il. Une femme élégante sortit la tête et répondit : « Je n'ai pas les moyens d'honorer un invité, mais je n'ai que du riz de millet. » Le moine répondit : « Cela suffira. » Ainsi, les trois personnes prirent leur repas autour de l'irori.
Ce jour-là, le mari sortit et rapporta trois bonsaïs. « Utilisons-les pour nous réchauffer, » dit-il. Le moine, surpris, s'écria : « Non, c'est un trésor ! » Mais le mari répondit : « C'est maintenant comme du bois mort, il ne reverra jamais la lumière du jour. » Il lança alors le prunier au feu, suivi du cerisier et enfin du pin.
Le moine demanda : « Puis-je connaître votre nom ? » Le mari se présenta : « J'étais autrefois le seigneur de Sano, Sano Genzaemon Tokoyo. » Le moine fut étonné et demanda : « Pourquoi n'avez-vous pas rapporté cela au seigneur de Kamakura ? » Le mari expliqua qu'il avait été exilé à cause d'une révolte dans sa famille. « Même dans la pauvreté, je n'ai pas oublié la fierté d'être un samouraï. »
Le lendemain matin, le moine dit en partant : « Lorsque vous viendrez à Kamakura, n'hésitez pas à me rendre visite. » En réalité, ce moine était Hojo Tokiyori. Une fois rentré, Tokiyori ordonna de rassembler tous les seigneurs de la région de Kanto à Kamakura. « Amenez-moi cet homme mal en point, » ordonna-t-il, et le mari fut amené. Celui-ci, surpris, s'écria : « Il doit y avoir erreur ! » Mais Tokiyori insista : « C'est bien toi. Te souviens-tu ? »
Le mari baissa la tête et répondit : « Cette nuit-là, j'ai dit que, le moment venu, je porterais mon armure, dégainerais mon épée et partirais à cheval pour Kamakura. » Tokiyori lui promit : « Je voulais savoir si tu tiendrais ta promesse. Je vais te rendre tes terres. » Il annonça également qu'il lui donnerait les terres de Umeda, Sakurai et Matsuidaira. Un sourire se dessina sur le visage du mari, et même ceux qui se moquaient de lui le regardaient désormais avec envie.
