Résumé
Il y avait un homme nommé Keishoku en Chine, à l'époque de la dynastie Tang. Keishoku avait une très jolie fille, mais elle est décédée à l'âge de dix ans à cause d'une épidémie. La tristesse de ses parents était inimaginable. Deux ans plus tard, Keishoku reçut l'ordre de se rendre à un nouveau poste. Avant de partir, il décida d'inviter des amis et des parents à un dîner et acheta un jeune mouton sur le marché. Cette nuit-là, la femme de Keishoku fit un rêve étrange. Dans son rêve, sa fille décédée apparut et dit : « Maman, dans ma vie antérieure, j'ai été gâtée par papa et maman. Maintenant, je suis devenue un mouton blanc. Papa a acheté ce mouton blanc sans s'en rendre compte hier. Demain, je vais être tuée. Maman, s'il te plaît, sauve ma vie. »
Le lendemain matin, la femme ordonna sévèrement aux serviteurs : « Ne touchez pas à ce mouton. J'expliquerai la situation à mon mari quand il reviendra. » Lorsque Keishoku rentra chez lui et vit que les préparatifs du dîner n'étaient pas avancés, il s'irrita et dit aux serviteurs : « Les invités vont arriver bientôt, pourquoi n'y a-t-il toujours pas de plats prêts ? » « Madame a dit : "Il ne faut pas tuer ce mouton", donc nous n'avons pas pu le faire. C'est pourquoi nous avons interrompu les préparatifs de la fête, » répondirent les serviteurs. Keishoku, en colère, répondit : « Ne dites pas de bêtises. Tuez-le tout de suite. » Il ordonna aux serviteurs d'attacher le mouton par les cornes et de le suspendre à la poutre. Juste à ce moment-là, les invités arrivèrent et virent une charmante petite fille suspendue à la poutre par ses cheveux. Elle dit : « J'étais la fille de cette maison, mais je suis maintenant réincarnée en un mouton blanc. Je vais être tuée très bientôt. S'il vous plaît, aidez-moi. » Les invités entendirent la petite fille murmurer d'une voix ressemblant à un bourdonnement de moustique, mais pour les serviteurs, ce n'était qu'un simple mouton. « S'il n'y a pas de plats prêts, mon mari ne manquera pas de se fâcher, » dirent les serviteurs. Finalement, ils tuèrent le mouton et le dépecèrent pour le barbecue. Les invités, en voyant la viande, rentrèrent chez eux sans prendre une bouchée. Plus tard, quand le père de la fille apprit de ses invités qu'ils étaient partis sans rien manger, il fut choqué et souffrit en vain. À partir de ce jour-là, Keishoku ne voulut plus rien manger et mourut de faim.
Texte original : Uji Shūi Monogatari (167) « Un Chinois de Tang tue un mouton, ignorant qu'il s'agit de la réincarnation de sa fille. »
