あらすじ
むかし、むかし、あるところにお母さんと二人の息子が住んでいました。お母さんは、下の子が少し鈍いと心配していました。母に何か頼まれると、弟はいつも「大丈夫。任せておけ。」と自信満々に言うのですが、実際にできたためしがありませんでした。そのため、お母さんはしばしばやり直さなければなりませんでした。それでも、弟は気にする様子もなく、兄は彼を「ぐず」と呼んでいました。
ある日、お母さんが風邪をひいてしまいました。最初はたいしたことないと皆思っていましたが、数日後にお母さんは亡くなってしまいました。弔いの準備をすることになり、兄は弟に言いました。「ぐず、お寺に行ってお坊さんを呼んできてくれ。黒い服を着ているのがそれだ。わかったか？」
「わかった。任せておけ。」と弟は答えました。
弟はお寺の境内でカラスを見つけ、「おっ、黒いのを着ているな。」とお辞儀をしながら頼みました。「かかあが亡くなったから、一緒に来てくれ。」するとカラスは「カア、カア」と鳴いて飛んで行ってしまいました。「ああ、そうだ。カカアだけど、どうして行っちゃったんだ」と、しぶしぶ家に帰りました。
兄は弟の話を聞いて、「それはお坊さんじゃなくてカラスだ。じゃあ、白いのに赤いのを着ているのならどうだ。間違えるはずがない。すぐに連れて来い。」と言いました。
弟は再びお寺に行くと、赤いとさかのオンドリを見つけ、「白と赤。これが兄貴が言っていたお坊さんだな。」と地面にひざまずきました。「かかあが亡くなったから、すぐに来て下さい。」とお願いしました。
しかし、ニワトリは「コックヶコッコー」と鳴いて走り去ってしまいました。またもやお坊さんを連れてこられず、落ち込んで戻ると、兄は弟の愚かさに怒りを覚えました。「この馬鹿。俺が行ってお坊さんを呼んでくるから、お前は飯の用意をしろ。わかったか？」
「わかった。お安い御用だ。」と弟は答えました。しばらくして、釜の中のご飯が煮え始め、「グズ、グズ」と音を立てました。
弟は自分の名前を呼ばれていると勘違いし、「何か用か。」と釜に言いますが、釜は何も答えません。「ばかにするな！」と弟は怒り、釜を土間に投げつけてしまいました。ご飯が飛び散り、兄が戻ってきたとき、事の顛末を察知し、呆れて言いました。「もうお坊さんに出すものは何もないぞ。あとは甘酒だけだ。二階から鍋を降ろすのを手伝え。」
「わかった。任せておけ。」と弟は返事をしました。兄が二階に上がっている間、弟は階段の下でじっと待っていました。まもなく、甘酒の入った土鍋を持った兄が降りてきました。「しりをしっかり持て。」
「わかった。お安い御用だ。」と言い、自分のしりをつかみました。兄が鍋を離すと、鍋は床に落ちて粉々になり、甘酒がこぼれてしまいました。
「この馬鹿！しりを持てと言ったろう。」
弟は「見てくれ、しりをしっかり持ってるよ。」と返します。兄は呆れ果てました。次に兄は、「お坊さんに出すものはもう何もない。あとはお風呂に入ってもらうだけだ。」と考えました。
弟はお坊さんに「お風呂のあんばいはどうですか。」と尋ねました。「ちょっとぬるいかな。その辺にあるものを入れてくれるかな。」とお坊さんが言いますが、弟は手当たり次第に火にくべてしまいました。お坊さんの着物まで。
お坊さんは「ちょうどいいあんばいじゃ」と言って満足しましたが、お風呂から上がると着るものがありませんでした。兄は「無礼をお許し下さい」とお坊さんに深く謝るのでした。
