あらすじ
あるところに若い漁師が住んでいました。彼は同僚と一緒に四十日間の漁に出る前に、母親にこう言いました。
「お母さん、私が出発したら二十日後、この家に火をつけてください。」
「何を言ってるんだい。そんな馬鹿げたことはできません。」
「お母さん、考えがあるんです。どうかお願いです、火をつけてください。」
母親は息子の言葉を信じて、出発からちょうど二十日後、言われたとおり家に火をつけてしまいました。
その夜、若者は同僚に鼻を動かしながら言いました。「何か燃えている臭いがする。これは俺の家が燃えている臭いだ！」
「ばかな。お前の家からここまで400キロ以上あるぞ。そんな臭いがするわけがない。」
しかし、二十日後、若者が村に帰ると、自分の家が燃えてしまったことを知りました。
「本当に奴の言ったことは本当だったんだ！何と鼻がいいんだ！」とみんなは驚きました。
「信じられない。もう一度試してみよう。」と一人が提案しました。数日後、彼らは井戸に炭をたくさん投げ込みました。
通りかかった村人が言いました。「何だって、炭を井戸に投げ込んでいるんだい？」
「有名な若者の鼻を試してみたいんだ。」
その村人は帰り道で、鼻が良いと評判の若者に出会いました。「お前さん、この村では鼻ききで有名だね。井戸の近くを通ったら、お前の鼻を試すために、井戸に炭を投げ込んでいたよ。」
それから、若者は友達に頼まれました。「お願いがあるんだ。俺の炭が突然消えてしまったんだ。いい鼻で炭を見つけてくれないかな？」
「いいよ。お安い御用だ。」と若者は言い、井戸のところへ行って鼻を嗅ぐふりをしました。「この井戸の中に炭の臭いがする。」
本当に炭が見つかり、みんなは驚きました。「本当に鼻がいいね！」と彼らは感心しました。
次第に、若者はますます鼻が良いことで有名になりました。しかし、まもなく藩主が病気になり、医者が治療を試みましたが、効果はありませんでした。
ある日、若者のもとにお達しがありました。「そなたは鼻がいいと聞いた。藩主が長い間、病気に悩んでいる。どうか、そなたのきき鼻で病気の原因を嗅ぎ取ってほしい。その暁には、素晴らしい褒美を取らせる。」
若者は、これを断る理由がありませんでした。どうしたらよいかわからなかったのですが、とにかくお城に向かうことにしました。
途中、大きな松の木の下で、二人の天狗が話しているのを聞きました。
「木の下の男をからかってやろうぜ。」
「やめておけ。あいつは鼻がいいので有名で、藩主のところへ行くんだ。からかうと、俺たちが罰を受けることになる。まあ、あの病気は庭の大石の下にいるカエルが原因なんだから、石の下からカエルを出してやれば病気も治るのにな。」
そう言い残して、天狗たちは山の方へ飛んで行きました。
お城で藩主に拝見を許されると、若者は臭いを嗅ぐふりをしながら庭に目を向けました。そして大石のところに行きました。「この大きな石の下にカエルの臭いがします。病気はこのカエルが原因です。」と彼は言って、石を指差しました。
家臣たちが石をどけると、そこには本当にカエルがいました。カエルを逃がすと、驚くことに藩主は床から立ち上がりました。
若者は過分なお金と俵をもらい、「鼻きき男」という名を藩主から与えられました。
