あらすじ
むかし、むかし、あるところに正直者のおじいさんが住んでいました。おじいさんは毎日神社にお参りするのが日課でした。「神さま、私はとても貧しくてお供えするものは何もありません。どうかお許しください。」と願い事をしました。
ある日のこと、神社でお祈りをしていると、なんと神さまが目の前に現れました。「お前の毎日の参拝に感動した。これをあげよう。」と言って、赤い頭巾を授けてくれました。「これをかぶれば、鳥の声が理解できるようになるだろう。」
おじいさんは家に帰る途中でさっそく赤ずきんを試してみました。すると、木の枝に止まった2羽の鳥がさえずっている声が聞こえ、その言葉が分かるようになったのです。「人間は馬鹿なものだ。長者の娘さんは、どんな薬を飲んでも治るわけがない。」と一羽が言いました。
もう一羽も、「そうだ。家を建てた時、屋根裏に蛇が閉じ込められているなんて気づかなかったんだから。」と言いました。
おじいさんは「なるほど、なるほど。」とつぶやき、すぐに長者のところに向かいました。「私は占い師です。屋根裏に蛇が閉じ込められています。それを逃がしてやれば、娘さんは元気になりますよ。」と言いました。
長者は冗談だと思いましたが、大工を呼んで屋根裏を調べさせました。すると、なんと大きな蛇が柱に釘で打たれているではありませんか。大工は釘を抜くと、蛇を自由にしてやりました。
不思議なことに、長い間病気だった娘さんは元気になり、床から起き上がりました。「心より感謝申し上げます。」と長者が言い、おじいさんにたくさんのお金を渡しました。
おじいさんは、そのお金を村の人たちと分け合い、自分の分は神さまにお供えしました。
