あらすじ
むかし、むかし、ある所に貧しい男が住んでいました。男は、庭の花を売
っては生活していました。「花、花、きれいな花はいらんかね。」
花がどんなにきれいでも、時々花が残ってしまいました。
そんな時、こう言って、花を海に投げ捨てました。
「竜宮のお姫さま、お花をあげます。」
ある日のことです。浜辺に立っていると、大きなカメが男の所にやってきま
した。
「花売りさん、竜宮に連れて行くよ。さあ乗って。」
「でも、むかし、浦島太郎と言う者が、そこに行って三日過ごしただけなのに、帰ってきたら三
十年経っていたと言う話を聞いたことがある。年は取りたくねえだ。」
「あれは、昔の話さ。心配しないで。お姫さまが、お花のお礼を言いたいんだって。」
男は、竜宮に行くことにしました。入り口では、鯛や平目や海老や蛸やくらげや、色々な生き物
が迎えてくれました。
「竜宮へようこそ。」と一斉に言うと、お姫さまの所に案内してくれました。
「花売りさん、何回もお花を頂き、本当にありがとうございます。お礼に子供を一人さしあげた
いと思います。どうか家に連れて行ってかわいがって下さい。幸せになることでしょう。」
男は、その汚い子供を見ました。鼻水が出て、口からはよだれを垂らしていました。
とにかく、男は、かめの背中に乗り、子供と一緒に家に戻ると、その子を「トホウ」と名づけま
した。
「トホウ。俺の家は狭いけど、何ができるんだ。」
「僕が、いいよ、言うまで目を閉じてて。」と子供は言うと、手を三回叩きました。
「いいよ。」
目を開けると、男は大きな家に座っていました。男は、新しい敷物や、引き出しや、着物や、お
金や、欲しい物何でも手に入りました。もう働く必要はありません。
数年が過ぎました。男は、長者になり、女、賭け事、酒の日々を送っていました。
目障りなことは、洟垂れ小僧がいつも一緒にくっ付いていることでした。
「トホウ。鼻をかんだらどうだ。」
「鼻はかまないよ。」
「トホウ。よだれをふいたらどうだ。」
「よだれはふかないよ。」
「じゃ。竜宮にすぐ帰れ。もうお前など要らん。」
「わかった。」
小僧が家を出た途端、全てが昔のままになってしまいました。家も、着物も、夢だったかのよう
に、元の姿に戻ってしまいました。
男は、どうしたらよいかわかりませんでした。途方（トホウ）に暮れていました。
