Samenvatting
Er was eens een hooggeplaatste man in het keizerlijk paleis van Kyoto. Hij had een zorgzame vrouw, maar op een dag raakte hij verliefd op een jonge, mooie dochter. Sindsdien begon hij regelmatig haar kant op te gaan en vergat hij helemaal zijn vrouw, met wie hij al jaren samen was. De vergeten vrouw leed in stilte en zuchtte: "Vergeet hij mij echt? Wat triest."
Op een dag vond de man een heerlijke schelp tijdens zijn uitstapje en dacht: "Ik wil deze schelp aan mijn lieve vrouw laten zien." Hij vroeg zijn dienaar om het volgende te doen: "Breng deze schelp snel naar mijn vrouw. Zeg haar dat ze het leuk zal vinden, omdat ik denk dat ze interesse zal hebben."
Echter, de jonge dienaar begreep de instructies verkeerd en bracht het naar de vrouw die de man al jaren had verlaten. De vrouw antwoordde verrast: "Dat kan niet waar zijn. Deze dienaar heeft de boodschap van de meester verkeerd begrepen. Maar ik heb het zeker ontvangen en waardeer uw gevoelens."
Daarna deed ze de schelp, bedekt met zeewier, in een emmer en keek stilletjes toe terwijl de schelp water opnam en weer uitspuugde. De man dacht dat ze blij was en enkele dagen later, toen hij de jonge vrouw bezocht, vroeg hij: "Is er iets bezorgd dat je gekregen hebt?"
"Er is niets aangekomen," zei de jonge vrouw, waarop de man de dienaar vroeg: "Aan wie heb je de schelp dan bezorgd?"
"Ik heb het aan mevrouw bezorgd, de mevrouw van voorheen," was het antwoord. De man schreeuwde: "Ga meteen terug en haal het terug!" De jonge dienaar haastte zich naar de vrouw en vroeg haar de schelp terug te geven.
De vrouw dacht bij zichzelf: "Het was niet voor mij bedoeld." Ze bracht een emmer en wat handgemaakt papier en schreef een vers: "Als het een schelp is die mij toevallig gegeven is, staar ik tot de schemering zonder enige afleiding." Vervolgens verpakte ze de emmer in het handgemaakte papier.
De man las het vers dat op het handgemaakte papier geschreven was en herinnerde zich de elegantie van zijn vrouw. "De schelp leeft nog steeds in het water!" verrast, ging de man opnieuw naar zijn vrouw en samen genoten ze van elkaars gezelschap.
Hij had genoeg gekregen van de jonge vrouw en bezocht haar nooit meer. Deze vertelling is afkomstig uit de "Konjaku Monogatari."
