Samenvatting
Er was eens een jonge man. Hij droomde van een gelukkig leven met zijn verloofde, maar toen zij plotseling overleed, verloor hij zijn innerlijke steun en begon hij in de bergen te dwalen en te wonen in een verouderd hermitage. Hoewel hij elke dag voor de bodhisattva bad, kon hij de herinnering aan zijn overleden verloofde niet van zich afschudden.
Op een dag ontmoette hij tijdens het bedelen een mooie herbergierster. Ze leek sprekend op zijn verloofde, en hij dacht: "Zij is de reïncarnatie van mijn geliefde!" De herbergierster zei: "Afgelopen jaar ben ik mijn man verloren en run ik de herberg alleen." De jonge monnik raakte betoverd door de herbergierster. Hij vroeg om onderdak en slloop 's nachts stilletjes in haar futon.
"Wat doe je daar?" werd de herbergierster wakker en vroeg streng. De monnik antwoordde timide: "Ik hield al bij de eerste aanblik van je van je." De herbergierster antwoordde kalm: "Dat je als monnik zoiets doet! Heb je een duidelijk doel voor ogen?"
De monnik had geen zelfvertrouwen. "Ik heb de sutra's nog niet volledig geleerd." De herbergierster stelde voor: "Ga terug naar de bergen en leer de sutra's. Als je dat hebt gedaan, ben je welkom terug."
De jonge monnik besloot en keerde terug naar de bergen. Hij stortte zich in de studie van de geschriften, en na enkele weken had hij de sutra's perfect geleerd. Toen hij de herbergierster opnieuw bezocht en de sutra's reciteerde, was ze verbaasd. "Geweldig, maar ik wil niet het bed delen met iemand die net de sutra's heeft geleerd."
De woorden deden de monnik pijn. "Wat moet ik dan doen?" vroeg hij. De herbergierster zei: "Volg drie jaar strenge training. Als je dat kunt, zullen we elkaar weer ontmoeten."
De jonge monnik wijdde zich drie jaar lang aan zijn training in de bergen. Op de dag van zijn voltooiing bezocht hij de herbergierster en had hij veel teksten geleerd. De herbergierster zei: "Je bent nu een studerende monnik. Voel je vrij om te doen wat je wil."
De jonge monnik was vol blijdschap en kroop in de futon van de herbergierster. Maar ze fluisterde: "Laat me een tijdje zo blijven." De monnik knikte en viel al snel in een diepe slaap.
Toen verscheen de herbergierster in zijn droom. "Eigenlijk ben ik geen herbergierster. Ik ben de leegte bodhisattva die je elke dag aanbidt. Je hebt niet om het leren van de geschriften gevraagd, maar om een vrouw." Toen de monnik wakker werd, was hij verbijsterd en schaamde zich voor zijn onwetendheid: "Wat een dwaasheid!"
De berouwvolle monnik besloot terug te keren naar de hermitage in de bergen en eindelijk toe te wijden aan de beoefening van het Boeddhisme.
