Résumé
Il était une fois, dans un lointain Nouvel An, où Dieu dit aux animaux : « Je donnerai une année à l'animal qui viendra me saluer le premier le jour de l'An. L'année sera déterminée selon l'ordre d'arrivée. »
Le chat, ayant manqué le jour où il devait se rendre chez Dieu, interrogea la souris. Celle-ci mentit en disant : « C'est le deuxième jour. »
La veille du Nouvel An, le bœuf, qui marchait lentement, prit du retard dans son départ. En voyant cela, la souris sauta sur le dos du bœuf et se dirigea avec lui vers Dieu.
Le matin du Nouvel An, lorsque le bœuf arriva au palais de Dieu, dès que la porte s'ouvrit, la souris sauta du dos du bœuf et courut la première vers Dieu.
« Souris, tu es la première, je te donnerai la première année. »
« Bœuf, tu es le deuxième, je te donnerai la deuxième année. »
« Tigre, tu es le troisième, je te donnerai la troisième année. »
« Lapin, tu es le quatrième, je te donnerai la quatrième année. »
« Dragon, tu es le cinquième, je te donnerai la cinquième année. »
« Serpent, tu es le sixième, je te donnerai la sixième année. »
« Cheval, tu es le septième, je te donnerai la septième année. »
« Mouton, tu es le huitième, je te donnerai la huitième année. »
« Singe, tu es le neuvième, je te donnerai la neuvième année. »
« Poule, tu es la dixième, je te donnerai la dixième année. »
« Chien, tu es le onzième, je te donnerai la onzième année. »
« Sanglier, tu es le douzième, je te donnerai la douzième année. »
Le lendemain, lorsque le chat se rendit chez Dieu, il était déjà trop tard. Réalisant qu'il avait été trompé par la souris, il devint très en colère. Depuis lors, chaque fois qu'il voit une souris, il se met à la poursuivre comme un fou.
