Résumé
Il était une fois un riche homme qui vivait quelque part. Dans la maison du riche homme, de nombreux serviteurs travaillaient, parmi lesquels il y avait un apprenti très assidu.
L’apprenti n’était pas le plus rapide, mais il travaillait toujours avec acharnement. Quand les autres apprentis lui disaient : « Toi aussi, donne tout ! », il répondait : « Oui, je vais m’y mettre ! »
Un jour, la fille du riche homme dit : « Attrape la cigale qui est perchée sur cet arbre. » L’apprenti grimpa à l’arbre, mais il laissa s’enfuir la cigale à quelques encablures. Ses camarades se moquèrent de lui en disant : « Tu es vraiment un idiot ! » et « On dit que les honnêtes gens finissent toujours par être les dindons de la farce ! » Un peu triste, l’apprenti répondit : « Mais j’ai fait de mon mieux ! »
Puis, au soir du Nouvel An, les apprentis allèrent faire des paiements et collecter de l’argent, mais les autres revinrent rapidement. « Après tout, comptons sur l’apprenti », dirent-ils, tous dépendant de lui. Il visita toutes les maisons et rentra tard dans la nuit.
Après s'être baigné, l’apprenti remarqua qu’il ne trouvait plus son kimono. « Que se passe-t-il ? Où est passé mon kimono ? » En cherchant autour de lui, le riche homme arriva et dit : « Voici un nouveau kimono pour toi. Mets-le. »
« Non, je ne peux pas faire ça. Pour travailler, mon kimono actuel est le meilleur ! » répondit l’apprenti. Le riche homme, souriant, ajouta : « J’ai seulement une fille et pas de fils pour hériter. C’est pourquoi je voudrais que tu deviennes mon héritier. »
Le lendemain matin, le riche homme rassembla tout le monde et dit : « Écoutez tous ! Ce jeune homme sera mon héritier. À partir de maintenant, écoutez bien ce qu'il dit. »
Par la suite, l'apprenti épousa la fille du riche homme et devint son héritier. On commença à l’appeler « le gendre du riche homme ».
Cependant, l'apprenti ne se souciait pas vraiment de cela et continua de travailler d'arrache-pied. En conséquence, la maison prospéra de plus en plus, et il en vint un moment où il fut appelé « le jeune maître de la maison du riche homme ».
