Résumé
Il était une fois, dans un endroit, deux hommes. Ils étaient de vieux amis et avaient le talent de se transformer en n'importe quel être vivant.
« Eh bien, faisons un bon commerce ! » dit un des hommes. « Nous pourrions utiliser notre pouvoir de transformation pour gagner de l'argent, non ? »
L'autre, s'intéressant, demanda : « Vraiment ? Quelle idée as-tu ? »
« D'accord, regarde bien ! » dit l'un d'eux et se transforma en cheval et en marchand de chevaux. Il sortit dans la ville, en criant : « Qui veut un cheval ? C'est le meilleur cheval de tout le pays ! »
En entendant cette voix, beaucoup de gens se rassemblèrent. Finalement, le cheval fut vendu à un riche marchand pour douze ryō.
Cependant, le lendemain matin, lorsque le marchand se rendit à l'écurie, il fut surpris de constater que le cheval avait disparu. « Que se passe-t-il ? » s'écria le marchand.
Pendant ce temps, les hommes s'amusaient en buvant de l'alcool dans une taverne. « Avec ça, nous n'avons plus besoin de travailler ! » rit l'un d'eux.
Bientôt, le duo à court d'argent proposa de redevenir un cheval et un marchand de chevaux. Ils se rendirent dans une autre ville et commencèrent à crier : « Qui veut un cheval ? C'est le meilleur cheval de tout le pays ! »
Cette fois, le cheval fut vendu à un riche propriétaire terrien. Cependant, le propriétaire décida de surveiller le cheval de près. Le lendemain, le cheval avait encore disparu. Le propriétaire était perplexe. « Que se passe-t-il ici ? » En inspectant l'écurie, il découvrit une araignée.
« Ce grand voleur ! » comprit alors le propriétaire et décida de capturer l'homme araignée et de le condamner à mort.
Le jour de l'exécution, l'homme supplia : « S'il vous plaît, je vous en prie, laissez-moi grimper sur un grand poteau ! » Les officiers, bien que perplexes, acceptèrent. Alors, l'homme se transforma en souris, grimpa sur le poteau et parvint à s'échapper en étant attrapé par un oiseau. Les officiers restèrent stupéfaits.
Un mois plus tard, les deux hommes fêtaient de nouveau avec de l'alcool. « On va recommencer ! Cette fois, je serai le cheval ! » dit l'un d'eux.
« Mais si ça échoue, nous perdrons la vie ! » s'inquiéta l'autre.
Néanmoins, ils tentèrent à nouveau leur chance dans une ville éloignée. Cependant, les rumeurs s'étaient répandues et ils avaient reconnu le danger. L'un se transforma en souris, l'autre en oiseau.
Cependant, par malchance, la souris fut mangée par un chat et l'oiseau fut abattu.
Ainsi, les deux hommes durent faire face aux conséquences provoquées par leur propre pouvoir de transformation. Ils laissèrent derrière eux une précieuse leçon : la cupidité ne surpasse pas la patience et la sagesse.
