Riassunto
C'era una volta una madre che aveva tre figli. Il primogenito si chiamava Taro, il secondogenito Jiro, e il più giovane si chiamava Saburo.
Un giorno, mentre la madre si preparava ad andare in città per fare la spesa, disse ai suoi tre figli: "Mamma andrà a fare la spesa in città. Chiudete bene la porta e rimanete uniti a casa. Se dovesse presentarsi una strega travestita da me, non aprite mai la porta. La sua voce sarà rauca e le sue mani e piedi saranno neri, quindi non fatevi ingannare."
I bambini risposero: "Va bene, faremo come dici tu, mamma," e la salutarono.
Tuttavia, la madre non tornava e il sole cominciò a tramontare. I bambini iniziarono a preoccuparsi e dissero: "Cosa sarà successo a mamma?" Mentre discutevano, qualcuno bussò alla porta. "Bambini, aprite per favore. È mamma. Ho comprato tanti regali che a voi piacciono."
Ma poiché la voce era rauca, i bambini risposero: "Tu non sei nostra madre. La nostra mamma ha una voce dolce. Tu sei sicuramente una strega!"
La strega allora catturò la madre e la mangiò. Si travestì da lei e tornò dai bambini. Questa volta, per rendere la sua voce più dolce, rubò dell'olio dal villaggio e lo bevve prima di tornare.
"Bambini, aprite per favore. È mamma. Ho comprato dei regali," disse la strega con una voce gentile. Ma i bambini erano ancora sospettosi e chiesero: "Allora, mostrami le mani."
Quando la strega mostrò le mani, erano nere e ruvide. "No, nostra madre ha mani più bianche e morbide. Tu sei sicuramente una strega!" dissero i bambini, rifiutandosi di aprire.
Allora la strega rubò della farina dal villaggio e si cosparse le mani e i piedi, poi bussò di nuovo alla porta. "Bambini, aprite per favore. È mamma."
I bambini le chiesero di mostrare le mani. Poiché le mani della strega apparivano bianche, i bambini alla fine aprirono la porta. La strega entrò, mangiò un sacco di cibo e di notte andò a letto con Saburo, mentre Taro e Jiro dormirono in un'altra stanza.
A mezzanotte, Taro e Jiro si svegliarono e sentirono un rumore provenire dalla stanza interna, era il suono della strega che mangiava Saburo. Taro chiese alla strega: "Mamma, che rumore è quello?"
La strega rispose: "Ho fame, sto mangiando un daikon." Jiro esclamò: "Anch'io voglio mangiare!" A quel punto, la strega mozzò il mignolo di Saburo e lo scagliò verso i bambini.
"Questo è un dito umano!" si rese conto Taro e sussurrò a Jiro: "È sicuramente una strega. Dobbiamo scappare!"
Mentre si preparavano a fuggire, la strega chiamò: "Uscite, bambini!" Tuttavia, i due non aprirono la porta, ma alzarono lo sguardo verso il cielo. Miracolosamente, una corda d'oro scese dal cielo e loro afferrarono la corda e fuggirono verso l'alto.
Anche la strega alzò lo sguardo verso il cielo e, urlando "Fate scendere la corda marcia!", una corda marcia cadde. La strega si aggrappò a essa mentre si arrampicava, ma la corda si ruppe improvvisamente.
La strega cadde dal cielo e atterrò in mezzo a un campo di grano saraceno. Si colpì la testa contro una grande pietra e morì perdendo sangue. Questo sangue colorò le radici del grano saraceno, motivo per cui ancora oggi le radici del grano saraceno sono rosse.
