Riassunto
C'era una volta, in un luogo remoto, un vecchio e una vecchia che vivevano insieme.
Il vecchio era molto gentile e laborioso. "Devo andare a raccogliere legna nella montagna ogni giorno," mormorò il vecchio. D'altra parte, la vecchia era avara e pigra. "Lavorare all'aperto è noioso, è più divertente stare in casa," diceva, quindi rimaneva sempre dentro.
Un giorno, mentre il vecchio raccoglieva legna in montagna, sentì una voce misteriosa. "Dammi della legna!" gridava la voce. "Da dove viene?" si chiese il vecchio, e si avviò verso la direzione della voce. Scoprì che la voce proveniva da un buco. Quando posò la legna davanti al buco, la legna venne risucchiata dentro.
"Che strano, cosa sta succedendo?" si chiese, e mentre si affacciava nel buco, il vecchio venne risucchiato anche lui. Dentro il buco c'era un fuoco ardente e un santuario del dio del fuoco. "Ah, sei tu. Grazie per la legna," disse il dio del fuoco. "Ti regalo questo pacchetto come segno di gratitudine," aggiunse, porgendogli un pacco.
Tornato a casa, il vecchio aprì il pacco e vi trovò un bambino con una faccia strana. "Chi è questo bambino?" chiese il vecchio. "No, non dire che lo vuoi," si lamentò la vecchia, ma il vecchio chiamò il bambino "Hio-toko" e lo cresciò con cura.
Tuttavia, Hio-toko continuava a giocherellare con l'ombelico. "Non toccarti l'ombelico, Hio-toko," lo avvertì il nonno, ma lui non smetteva affatto. Alla fine, l'ombelico si gonfiò sempre di più. "Povero nonno!" fece finta di non vedere la vecchia, ma il nonno si preoccupò e colpì delicatamente l'ombelico con un tubo da sigaro.
E cosa successe? Dall'ombelico uscirono monete d'oro. "Wow, monete d'oro!" esclamò anche la vecchia, felice. "Colpiscilo di più, facciamo avvenire più monete d'oro!" disse il nonno, e ogni giorno lo colpiva dolcemente tre volte. In un attimo, i due divennero ricchi, ma il nonno non smise di andare a raccogliere legna in montagna.
Un giorno, mentre il nonno lavorava in montagna, la vecchia arrivò con un grande tubo da sigaro. "Colpiscilo con questo tubo e otterremo molte monete d'oro!" gridò la vecchia. Hio-toko cercò disperatamente di scappare, ma saltò dentro il forno infuocato. "Cosa ha fatto, Hio-toko!" si rattristò il nonno. Era tornato nel regno del fuoco dove si trovava il dio del fuoco.
Il nonno si sentì molto solo, decise di fare una maschera di Hio-toko e la appese a un palo vicino al forno. "Così non scorderò Hio-toko," disse.
Ancora oggi, esiste l'abitudine di appendere la maschera di Hio-toko vicino al forno. Con il passare del tempo, Hio-toko è venuto a essere chiamato "Hyo-toko" (faccia strana).
