Riassunto
C'era una volta nel regno celeste un'impareggiabile e bella giovane di nome Orihime (織姫). Orihime era talentuosa nel tessere e i tessuti colorati che creava erano così belli da sorprendere chiunque. Amava tessere ogni giorno.
Nel frattempo, suo padre, l'imperatore, cercava un compagno adatto per Orihime. La sua attenzione cadde su un giovane pastore, Hikoboshi (彦星), la cui bellezza era apprezzata. Per Orihime, Hikoboshi era l'uomo più straordinario che avesse mai visto, e viceversa. I due si innamorarono rapidamente e iniziarono una dolce vita di matrimonio.
Tuttavia, Orihime iniziò a dimenticare il suo mestiere di tessitrice e perse interesse nel lavoro. Hikoboshi smise di andare nei campi e di nutrire i suoi buoi. Preoccupato, l'imperatore diede loro alcuni avvertimenti, ma i due ignorarono le sue parole. Alla fine, infuriato, l'imperatore separò i due con il fiume Amanogawa (天の川). Il fiume si allargò sempre di più, e i due non poterono più sentirsi né vedersi.
Dopo questa punizione divina, Orihime cercò di tornare a tessere, ma le sue lacrime le rendevano difficile farlo. Anche Hikoboshi era abbattuto e non andava più nei campi, i buoi cominciarono a deperire.
Un giorno, l'imperatore, vedendo la loro triste condizione, si fermò sulla riva del fiume Amanogawa e parlò ai due disperati: "Figlia mia, se torni a tessere, ti lascerò incontrare Hikoboshi." Orihime rispose: "Sì, tornerò a tessere. Se posso incontrare Hikoboshi, farò qualsiasi cosa."
Poi, l'imperatore si rivolse a Hikoboshi: "Se lavori nei campi, ti lascerò incontrare Orihime." Hikoboshi rispose: "Lavorerò. Se posso incontrare Orihime, farò qualsiasi cosa."
"Va bene," disse l'imperatore. "Da ora in poi, incontratevi qui ogni anno la notte del 7 luglio."
Quella notte, Orihime e Hikoboshi si scrutarono l’un l’altro sulle rive del fiume Amanogawa. All'improvviso, un gruppo di gazze (かささぎ) volò verso di loro e allargò le sue ali per formare un ponte. I due si riunirono dopo tanto tempo, e quanto fossero felici di rivedersi dopo un anno!
Così, da quel momento, i due poterono incontrarsi solo una volta all'anno. Questa storia proviene da una leggenda cinese. In Giappone, il Tanabata è una celebrazione che si tiene la notte del 7 luglio, dove i bambini scrivono i loro desideri su strisce di carta che poi legano a rami di bambù per decorare. Le feste di Tanabata a Sendai, nella prefettura di Miyagi, e a Hiratsuka, nella prefettura di Kanagawa, sono molto famose e molte persone vi partecipano, passeggiando per le vie affollate adornate con splendide decorazioni.
