Riassunto
C'era una volta un vecchio monaco che viveva solo in un antico tempio a metà della montagna. La sua vita era semplice, composta principalmente da elemosina, cerimonie religiose e, a volte, dall'insegnamento ai villani. All'inizio di ogni mese, i contadini venivano per ascoltare le sue prediche.
Un giorno, mentre tornava dall'elemosina, il monaco trovò qualcosa sdraiato vicino a uno stagno, lungo un sentiero. Avvicinandosi per curiosità, si accorse che era una volpe. Pensando di doverla colpire, la picchiò con un bastone. La volpe, spaventata, scappò via. Il monaco non si rese conto che il suo gesto era stato spietato nei confronti dell'animale.
Il giorno dopo, che era il primo del mese, i villani si recarono al tempio per ascoltare le prediche del monaco. Vicino allo stagno, uno dei contadini disse: "La volpe si sta trasformando in qualcos'altro." I villani si nascosero e osservarono. Allora, il pelo della volpe si trasformò in quello del monaco, e la volpe si avviò verso il tempio come se fosse il monaco. I contadini, in preda al panico, decisero di non farsi ingannare e di catturare la volpe.
Quando arrivarono al tempio, il monaco era già seduto nella sala principale e aspettava i contadini. Questi lo circondarono e, dicendo "Tu sei la volpe!", lo legarono con delle corde. Il monaco, sorpreso, urlò disperatamente: "Io sono il monaco!", ma i villani non gli credettero. Così lo trascinarono via, cercando di bruciarlo sopra delle foglie di pino.
Il monaco non capiva perché stesse vivendo una tale situazione, ma pensò: "Potrebbe essere la vendetta della volpe". Così, i contadini decisero di aspettare che il monaco si trasformasse. Il monaco sviene, ma i contadini iniziarono a preoccuparsi che potesse essere veramente il monaco. Cominciarono a versargli dell'acqua e a cercare di aiutarlo.
Quando il monaco aprì gli occhi, i contadini, con aria di scuse, dissero: "Perdona la nostra mancanza di rispetto. Abbiamo frainteso perché abbiamo visto la volpe trasformarsi in te." Il monaco si ricordò: "Ieri ho colpito la volpe. Questo potrebbe essere una vendetta."
Il monaco chiese ai villani di offrire dell'olio alla volpe. "In questo modo, non saremo mai più ingannati," disse. I contadini, sentendo le parole del monaco, si unirono per collaborare e offrirono un dono alla volpe.
