あらすじ
旅の一行が今晩の宿を探していました。荒れ果てた大きな家を見つけると、戸をたたきました。
「どなたかいらっしゃいますか？一晩とめていただきたいのですが？」
しばらくすると、女の人が出てきました。
「どうぞお入りください。」
女の人は一人暮らしのようでした。一行はそこで夜を過ごしました。
翌朝、出発しようとすると、こう言われました。
「私の許しがでるまで、この家を出てはいけません。」
「どういうことですか？」年配の親方が尋ねました。
「あなたは、私の家族に多大の借金があります。そのお金を返してくれれば、出て行ってよいです。」
旅人たちは、笑って言いました。
「親方に借金なんであるはずがない。」
親方は、しばし考え、こう言いました。
「あなたのお父さんは、占い師ではなかったですか？」
「はい、そうでした。」
「どうして、私に多額の借金があり、それをあなたに返さなければいけないと言うのですか？」
「父は、私が暮らしていくのに十分なお金を残してくれましたが、臨終の際にこう言いました。『某月
某日、すなわち昨日のことですが、年配の旅人が宿を求めて、ここに来る。その人に多額のお金を貸し
たから、それを返してもらいなさい。貧しくなって生活が苦しくなったら、そのお金をつかいなさい。』
と。一年前、とうとう父が残してくれたお金を使い切ってしまいました。それからは、家財を売って生
きていましたが、もう売るものも無くなってしまいました。あなたが来るのを首を長くして待っていま
した。」
「そういうことでしたか。確かにあなたの父親から多額のお金を借りたことがありますが、生前すでに
返しました。」
親方は、そう言うと、占いの所作をしました。
「そのお金はこの家の中にあります。ついて来なさい。」
家の真ん中にある大黒柱の所に来ると、大きな穴を見つけました。
「お金はこの穴の中にあります。少しづつ使っていきなさい。」
占い師の親方は、仲間とともに家を離れました。
女の父親も占い師でしたが、娘の行く末を占った時、占いでは、娘は十年後に貧乏になり、その時別
の占い師が家にやってくる、というものでした。娘はお金が家の中にあると知れば、すぐに使ってしま
うだろう、と父は心配しました。そこで、世を去る際に、あのお金のことは一切口にしなかったのです。
宇治拾遺物語より
