Resumo
Há centenas de anos, os japoneses adoram águas termais. Existem muitas fontes em várias partes. Entre elas, a Fonte Termal de Kusatsu, na província de Gunma, é uma das fontes famosas do Japão, acreditando-se que tem propriedades que curam ferimentos e doenças.
Certa noite, um vilarejo de Kusatsu teve um sonho misterioso. Um mensageiro de Amida apareceu e anunciou: "A deusa Kannon virá aqui para banhar-se por volta do meio-dia amanhã." No sonho, quando pediu uma pista para identificar Kannon entre muitos banhistas, o mensageiro disse: "Ele possui um bigode, usa roupa de caçador. Está em seus trinta anos. Montado em um cavalo e com arco e flechas nas costas. Esse é Kannon. É fácil de identificar."
Na manhã seguinte, o homem espalhou a mensagem por toda a vila. Os moradores se reuniram e limpavam a área da fonte. Flores em vasos foram colocadas ao longo da estrada, todos esperavam ansiosamente pela chegada de Kannon.
O meio-dia já havia passado. Quase desistindo, um homem montado em um cavalo chegou, exatamente como no anúncio do sonho. "Aquele é Kannon," sussurrou o vilarejo. Todos se ajoelharam e prestaram reverência a Kannon. O viajante, é claro, ficou confuso com o comportamento estranho dos moradores. "O que vocês estão fazendo? A quem vocês estão adorando?" perguntou ele.
Ninguém respondeu, todos continuaram a adorar, com a cabeça baixa. No meio da multidão havia um monge na beira do caminho. Ele também mantinha os olhos fechados em adoração. O viajante perguntou ao monge: "O que está acontecendo? A quem vocês estão adorando?"
O monge explicou ao viajante sobre o sonho dos moradores, que Kannon viria se banhar nas águas termais de Kusatsu. "Você realmente pensa que eu sou Kannon? Isso é ridículo. Eu sou apenas um caçador. Vim aqui me banhar para tratar meu braço machucado. Olhe, eu caí do cavalo e machuquei minha mão direita."
O homem tentou ir embora, mas não conseguiu. Assim que se moveu, aqueles que tinham as mãos unidas o seguiram em fila. Finalmente, desesperado, ele gritou: "Não me sigam! Eu sou apenas um caçador, não Kannon!"
Entretanto, ele não conseguia escapar dos devotos entusiasmados. Acabou cedendo. "Está bem, está bem, se todos dizem isso, eu serei Kannon. Vou me tornar um monge, como desejam." O homem jogou fora o arco e as flechas e tirou a roupa de caçador. Os moradores ao seu redor estavam tão emocionados que começaram a chorar. "Aquele sonho era real! Kannon está bem diante de nós!"
Entre a multidão havia um comerciante que já tinha visto o homem e conhecia seu verdadeiro nome. "Eu conheço aquele homem. Ele é um tal de Bato, da aldeia vizinha." Desde então, o homem passou a ser chamado de "Kannon Bato".
Logo, o homem aprendeu Budismo sob um monge famoso e, mais tarde, tornou-se um monge de alta posição, respeitado por todos.
