Zusammenfassung
Es war einmal auf einer kleinen Insel im Süden Japans, wo ein schönes Mädchen lebte. Eines Tages, während sie am Fluss Wäsche wusch, kam plötzlich ein hochrangiger Mönch vorbei.
„Du bist jung und schön. Doch deine Lebenszeit beträgt nur drei Jahre.“
Das Mädchen war überrascht und ging nach Hause, um ihren Eltern davon zu erzählen.
„Das ist schrecklich! Suche den Mönch noch einmal und bitte ihn, dass du lange leben kannst.“
Entschlossen machte sich das Mädchen auf die Suche nach dem Mönch. Schließlich fand sie ihn und sagte:
„Mönch, was muss ich tun, um lange zu leben?“
Der Mönch antwortete freundlich: „Es tut mir leid, aber Menschen haben eine Lebensspanne, die nicht verlängert werden kann.“
Das Mädchen war schockiert und weinte.
„Bitte weine nicht“, sagte der Mönch. „Ich werde dir etwas Gutes erzählen. Wenn du etwa vierzig Kilometer nach Norden gehst, gibt es einen tausend Meter hohen Berg. Wenn du diesen überquerst, gibt es einen weiteren Berg, diesmal zweitausend Meter hoch. Und wenn du noch einen Berg überquerst, gibt es einen dreitausend Meter hohen Berg. Am Fuß dieses Berges stehen drei große Kiefern, jeweils zwanzig, dreißig und vierzig Meter hoch. Schenke den drei alten Männern, die unter den Bäumen sitzen, Sake. Wenn sie zufrieden sind, bitte sie um deinen Wunsch nach Langlebigkeit.“
Das Mädchen freute sich und machte am nächsten Tag mit einer Flasche Sake auf den Weg nach Norden. Auf ihrem Weg überquerte sie den ersten Berg, dann den zweiten und den dritten. Schließlich erreichte sie den Ort, wo die drei großen Kiefern standen.
Unter den Bäumen saßen zwei alte Männer, die Go spielten, und einer las ein Buch. Aber keiner von ihnen bewegte sich, als ob sie schliefen.
„Was soll ich tun?“, dachte das Mädchen. Während sie darauf wartete, dass die Alten sich bewegten, wurde sie selbst müde und lehnte sich an die Kiefer.
So vergingen viele Jahre. In dieser Zeit schlief das Mädchen weiterhin unter den Kiefern.
