Zusammenfassung
Es war einmal ein hübsches Mädchen, das in einem Bergdorf lebte. Eines Frühlingstags machte sie sich mit ihren Freunden auf, um Farn (warabi) zu sammeln. Doch während sie vertieft in ihr Tun war, verlief sie sich im tiefen Wald.
„Ist jemand da?“ rief sie, doch der Wald blieb still. Die Dämmerung brach heran und das Mädchen begann, unruhig zu werden. Da entdeckte sie eine Hütte und klopfte an die Tür. „Entschuldigung, ich habe mich im Wald verlaufen!“
Als die Tür sich öffnete, stand dort eine weißehaarige alte Hexe. „Hast du keine Angst?“ fragte die Hexe mit einem herausfordernden Lächeln. Das Mädchen antwortete tapfer: „Egal ob Hexe oder Ungeheuer, bitte lasst mich heute Nacht hier übernachten.“
„Hmm, du siehst lecker aus. Soll ich dich essen?“ sagte die Hexe, und das Mädchen bat, fast weinend: „Bitte, lasst mich trotzdem übernachten!“ Die alte Frau war gerührt und lachte: „Ich mag deine Worte.“
„Ich kann dir heute Nacht nicht helfen, aber ich gebe dir dies.“ Sie reichte ihr einen alten Mantel. „Wenn du ihn anziehst, kannst du zu allem werden. Denk dir auch etwas zu essen aus.“ Als das Mädchen den Mantel anzog, erschienen zwei Reisbällchen.
„Du solltest besser gehen und dich als alte Frau verkleiden,“ riet die alte Hexe. Das Mädchen verwandelte sich in die alte Frau und ging weiter durch den Wald. Doch sie wurde von anderen Hexen entdeckt.
„Hilfe!“ rief sie, aber ihre Stimme klang wie die einer alten Frau. „Das scheint nicht gut zu sein,“ sagten die Hexen und ließen sie stehen.
Als das Mädchen sicher im Dorf ankam, betrat sie ein großes Haus. „Ich habe mich verlaufen und möchte mich ausruhen. Darf ich?“ fragte sie, und der Hausbesitzer antwortete freundlich: „Kommen Sie bitte hinein.“
Während das Mädchen sich ausruhte, kam der Sohn des Hausbesitzers nach Hause. Als er das hübsche Mädchen liegen sah, war er überrascht und fragte: „Wer ist das?“ „Das ist ein recht alter Mensch,“ sagte der Hausbesitzer, aber sein Sohn dachte: „Wenn man darüber nachdenkt, könnte es ein schönes Mädchen sein.“
Die beiden hörten die Geschichte des Mädchens und erkannten, dass sie die echte Tochter war. „Ich werde dich nach Hause bringen,“ sagte der Hausbesitzer, und sein Sohn begann, das Mädchen zu besuchen. Die beiden verliebten sich und lebten glücklich.
