सारांश
राहुल वर्मा ने एक सामान्य सुबह का स्वागत किया। दर्पण में उसका चेहरा पहले से कहीं अधिक कोमल मुस्कान बिखेर रहा था, जिससे वह स्वयं हैरान रह गया।
जब वह घर से बाहर निकला, तो न केवल उसका परिवार, बल्कि सड़क पर गुजरते लोग और कंपनी के सहकर्मी भी उसे घूरते रहे। ऐसा लग रहा था मानो सभी उसकी ओर खींचे चले आ रहे हों।
राहुल वर्मा ने इस रहस्यमय स्थिति का कारण समझने के लिए पुरानी डायरी और किंवदंती ग्रंथों का अध्ययन करना शुरू किया। वहीं उसे पता चला कि एक समय में एक नायक के रूप में प्रसिद्ध व्यक्ति की आत्मा एक विशेष परिवार में निवास करती थी, और पीढ़ी दर पीढ़ी उसका स्वरूप धारण किया जाता था। हैरानी की बात यह थी कि उसका चेहरा धीरे-धीरे उस नायक के चित्र से अत्यंत समान होने लगा। लोगों के उसके पास इकट्ठा होने का मतलब था कि उसके अंदर नायक की महिमा और श्राप दोनों का संगम था, और वह स्वयं उस नियति का बोझ उठाने वाला बन चुका था।
दिल की गहराइयों में भय और आशा के बीच उलझते हुए, राहुल वर्मा ने किंवदंती के अनुसार श्राप को हटाने का उपाय खोजने का संकल्प किया। उसका परिवार और सहकर्मियों की मौन निगाहों में, उसने अंतिम अनुष्ठान करने का निर्णय लिया। जब अनुष्ठान शुरू हुआ, तो एक अद्भुत रोशनी ने उसके चेहरे को घेर लिया, और सभी की नजरें एक पल में शांत हो गईं। अगले ही क्षण, उसके चेहरे ने अपने पुराने निरभावपूर्ण रूप को पुनः प्राप्त कर लिया, और साथ ही उसकी छवि धीरे-धीरे मिटती चली गई।
और फिर चौंकाने वाला मोड़ सामने आया। जैसे ही राहुल वर्मा गायब हो गए, वहाँ मौजूद सभी लोगों ने एक सच्चाई को समझ लिया। उनका अदृश्य हो जाना यह संकेत था कि कभी नायक की आत्मा, जो उनके अंदर निवास करती थी, अब शांति से इस संसार से मुक्त हो गई है, और हमेशा मंडराता नियति का श्राप नायक के कर्तव्य के पूर्ण होने का प्रतीक बन चुका था।
