सारांश
मुफ़्त से महंगी चीज़ नहीं होती
एक दिन, गाँव के चौक में एक त्योहार चल रहा था। खाने-पीने की दुकानों की कतार लगी हुई थी, और रंग-बिरंगे गुब्बारे आसमान में उड़ रहे थे। तभी गाँव का सबसे कंजूस आदमी, तारो, वहाँ आया। तारे त्योहार का मज़ा उठाने के बजाय, सिर्फ़ खाने की चीज़ें मुफ़्त में हासिल करने के बारे में सोच रहा था।
तारो ने दुकानदारों से कहा, "बस थोड़ा सा चखने के लिए दे दो।" दुकानदारों ने दयालुता से उसे थोड़ी मात्रा में खाना दिया। लेकिन तारो ने कहा, "थोड़ा और दो," जैसे कि वह जबरदस्ती कर रहा हो। दुकानदार असहज हो गए और तारो को वहाँ से भगा दिया। फिर भी, तारो हार मानने को तैयार नहीं था और अगले दुकान की ओर बढ़ गया।
उसके बाद भी, जब-जब तारो ने मुफ़्त खाने की कोशिश की, वह "चखने" की सीमा से आगे बढ़कर और भी ज़्यादा अनुपयुक्त अनुरोध करने लगा। तब उसे अचानक एहसास हुआ कि गाँव वालों की नज़रें उसकी ओर हैं, और वह शर्म से लाल हो गया। "अरे, आखिरकार मुफ़्त से महंगी चीज़ नहीं होती," इस पर उसे समझने आया। उसने जो चाहा, वह सिर्फ खाना नहीं था, बल्कि उसने अपने प्रतिष्ठा को आसानी के चक्कर में खो दिया था।
आखिरकार, गाँव वाले उसका मज़ाक उड़ाते हुए उससे दूर चले गए, और तारे अकेला पड़ गया। उसे मुफ़्त में कुछ खाने को नहीं मिला, बल्कि उससे बहुत महंगा भुगतान करना पड़ा। और इस तरह, उसने त्योहार के मज़े को खो दिया और अकेले ही घर लौटने चला गया। इस अनुभव से, तारो ने "मफ़्त से महंगी चीज़ नहीं होती" की सीख ली। इसके बाद, उसने खाने के लिए आभार मानना शुरू किया और अनावश्यक अनुरोध करने से बचने की कोशिश की।
