सारांश
भूख के समय में कोई भी खाना बुरा नहीं होता
एक छोटे से गांव में, एक गरीब लेकिन दयालु युवा, टाकेरु था। गांव के लोग कड़ाके की सर्दी और भूख से पीड़ित थे। समृद्ध दिनों की यादें धुंधली पड़ गई थीं, और रोज़ का भोजन मुख्य रूप से बाजरा के आटे को पानी में गूंथकर बनाया गया चपाती था। फिर एक दिन, गांव में एक अनजान आदमी आया। उसने महंगे खाद्य पदार्थ अपने साथ लाए थे, और उनकी खुशबू पूरे गांव में फैल गई। गांव के लोग उस आदमी के चारों ओर इकट्ठा हो गए, जैसे वह कोई जादूगर हो, और खाने के लिए प्रार्थना करने लगे।
आदमी ने मुस्कुराते हुए कहा, "यदि मैं इन विशेष खाद्य पदार्थों को पकाऊं, तो कोई भी व्यंजन सबसे स्वादिष्ट बन जाएगा। लेकिन, आप लोग केवल अपने हाथ से बनाई गई चपाती खा चुके हैं। इस व्यंजन को खाने के लिए, आपको पहले تلك चपातियाँ फेंकनी होंगी।" टाकेरु ने उन शब्दों पर संदेह किया। उसने सोचा, "सच में चपाती साधारण है, लेकिन यह दिल से बनाई गई है। इसे फेंकना मुमकिन नहीं है।" गांव के लोग एक-एक कर अपनी चपातियाँ फेंकने लगे।
गांव वालों द्वारा फेंकी गई चपातियाँ पल भर में एक ढेर बन गईं, और सिर्फ टाकेरु उस ढेर को देख रहा था। आदमी ने दिखाने के लिए खाना बनाना शुरू किया, और भव्य सुगंध फैली हुई थी, जबकि टाकेरु चिंता करने लगा। प्यास के बीच उसने मन में कहा, "भूख के समय, कोई भी बुरी चीज भी स्वादिष्ट लगने लगती है। लेकिन, वास्तव में जो महत्वपूर्ण है, वह है दिल से बनाई गई चीज?" गांव के लोग महसूस करने लगे कि आदमी द्वारा बनाए गए व्यंजन कितने भी भव्य हों, वे वास्तव में संतोष का अनुभव नहीं कर पा रहे हैं।
टाकेरु ने अन्य गांव वालों को इकट्ठा किया और अपने द्वारा बनाई गई चपातियाँ लाने के लिए कहा। सभी ने विभिन्न आकार की चपातियाँ लाईं, और उनमें से प्रत्येक की यादें भरी थीं। टाकेरु ने अपने दोस्तों के साथ उन चपातियों को एक गर्म वातावरण में बांटा। अजीब बात यह थी कि जब सबका दिल एक हो गया, तो चपातियाँ बहुत स्वादिष्ट लगने लगीं। आदमी उस दृश्य को देखकर चकित हुआ और टाकेरु के चयन की सराहना की। "सच्चा स्वाद, खाना नहीं बल्कि उसमें की गई मेहनत होती है," उसने कहा। गांव फिर से गर्माहट से भर गया, और टाकेरु ने भूख के समय में सच्ची मूल्य की महत्ता को सिखाया।
