Resumo
Era uma vez, em um lugar, um homem e seus três filhos. O homem trabalhava arduamente, e os filhos ajudavam, aumentando os campos de arroz e as propriedades da família.
Um dia, o homem chamou seus filhos. "Vocês receberão um tempo de três anos para aprender algo útil. Aquele que dominar a melhor habilidade herdará minha riqueza."
O filho mais velho, Ichirou, disse confiante: "Vou aprender a arte do arco e flecha e acertar maçãs com minhas flechas!" Assim, Ichirou partiu em sua jornada.
O filho do meio, Jirou, também disse animado: "Vou aprender a tecer e costurar belos quimonos!" Com isso, Jirou também partiu.
No entanto, o filho mais novo, Saburou, estava incerto sobre o que aprender. Com um leve sentimento de ansiedade, murmurou: "O que eu devo fazer..." e partiu sem decidir nada.
Três anos depois, os filhos voltaram. Ichirou, ao acertar uma maçã com seu tiro, exclamou: "Olhem! Eu me tornei um mestre do arco e flecha!"
Jirou mostrou ao pai um lindo quimono e disse: "Este é o resultado do meu esforço! Não é lindo?"
Porém, Saburou não trouxe nada. Com um semblante um pouco embaraçado, disse: "Eu não consegui fazer nada..." Ele continuou: "Trabalhei na casa da vovó e aprendi a roubar."
O pai ficou surpreso. "Roubar? Isso não é certo." Contudo, o tio decidiu fazer um teste com Saburou. "Então vamos ver se você realmente é um ladrão."
Saburou pegou uma velha tigela vermelha e desafiou-se a roubar do cofre do tio. "Com esta tigela, com certeza vou conseguir!" pensou ele.
Então, a tigela convocou um tsunozumo (uma criatura mágica). "Deixe comigo!" disse o tsunozumo, e com sucesso atou o tio de forma discreta e trouxe o cofre.
O tio, surpreso, exclamou: "Entendi, você não é um ladrão!" Assim, Saburou herdou a riqueza de seu pai.
Ichirou se tornou famoso como um mestre arqueiro, e Jirou abriu uma loja de quimonos. Os três viveram felizes em seus respectivos caminhos, e a tigela mágica trouxe a Saburou muita sabedoria.
