あらすじ
朝、堀田聖二はいつものように目覚めた。しかし、一通の差出不明の手紙が、曖昧な脅迫文とともに届く。「堀田がお前だ」――その瞬間から、会社では金銭が次々と消える事件が起こり、電話の向こうからも同じ言葉が告げられるようになった。周囲の疑いの視線に晒される中、彼の心は徐々に蝕まれていった。
ある日、駅前のホームでふと振り返ると、常に同じ男が影のように尾行しているのを見つけた。男は何も語らず、ただ鋭い眼差しで堀田を見つめるだけ。その存在は、日常のあらゆる瞬間に忍び寄る不安と恐怖を象徴しているかのようで、堀田の精神は次第に限界へと追い込まれていった。
家庭では、かつて温かかった妻・友子の表情が次第に冷たくなり、ある晩、静かに告げられた「もう耐えられない。離婚しましょう」という言葉に、堀田は深い絶望を感じる。全てが否応なく崩れ去る中、自分の存在自体さえ疑うようになった。
そして、追い詰められた夜、堀田は決意を固め、あの尾行者に問いただすと、男は静かに微笑みながらこう語った。「あなたが恐れていたのは、外の脅威ではなく、あなた自身の内側から生まれた影です。すべての出来事―不審な手紙も、尾行も、そしてあの離婚の申し出さえ―あなたが作り出した幻影に過ぎません。」
その瞬間、堀田は衝撃の真実に気づく。自らの心の闇が生み出した幻と向き合うことで、初めて本当の自分に目覚めるのだと。そして、絶望の淵から立ち上がるための一歩を踏み出す勇気を、かすかな希望とともに取り戻すのだった。
