あらすじ
前田恭一は、未来を切り拓くと評判の最新映像実験の被験者として選ばれた。実験開始当初、彼は人工的に構築された仮想空間の中で、まるで夢のような日々を送っていた。街並み、音、匂いまでも精巧に再現されたその世界では、彼は知らなかった過去の苦悩を忘れ、自由な心で生活を楽しんでいた。ところが、実験開始から３日目、突然の中断が告げられ、恭一は無理矢理現実に引き戻された。帰還した彼の部屋の窓から見える風景は、まるであの日々の仮想空間をそのまま写し取ったかのように異様な統一感があった。街角のカフェ、行き交う人々、さらには夕暮れに染まるビル群までもが、先日の映像と瓜二つで、彼の心に不安の種を蒔く。夜、ぼんやりとテレビをつけても、そこには実験で見た映像がちらつき、スマートフォンには一通のメールが届く。「あなたは、仮想と現実の狭間で永遠に閉じ込められている」。その瞬間、恭一は理解した。実験は中断されたのではなく、彼の意識は未だ仮想空間に囚われ、現実と融合した新たな世界へと誘われていたのだ。
