あらすじ
多田一樹は、暗闇に呑まれた街を一人歩いていた。あの日、無垢な妹が通り魔の残虐な行為で命を奪われ、警察が証拠不足を理由に犯人を釈放した。その怒りと悲しみは、彼の心に深い傷として刻まれていた。
そんなある雨の夜、ひっそりと佇む路地で、多田は一人の女性と出会う。彼女の名は青木淳子。月明かりに照らされるその横顔には、秘めたる悲哀と力が感じられた。なんと、彼女は念じるだけで人や物を燃やすという、常軌を逸した放火能力を持っていた。多田は、自身の復讐心と重なる何かを、彼女の瞳に見た。
二人は、喪失と怒りという共通の痛みを分かち合い、ひそかに復讐の計画を練り始める。彼らの標的は、世間から英雄視されながらも、実は闇の組織に操られていたと噂される犯人。そして、その背後で真実を隠蔽する黒幕。計略は、大規模なパーティー会場で、虚飾にまみれた正義を打ち砕くことにあった。
パーティーの夜、豪華な会場は笑顔と歓声で溢れていた。しかし、青木の一瞬の集中で、小さな炎が静かに燃え始め、やがて会場全体を包み込む大火災へと変貌する。混乱の中、多田は標的と思われる男に迫るが、その男の顔には、予想もしなかった恐怖と後悔の色が滲んでいた。
その時、青木は低い声で告げる。彼女の計略は、単に個人の復讐に留まらず、背後で黒幕と呼ばれる組織の陰謀に対抗するためのものだったのだ。妹の惨劇は、偶然の犯罪ではなく、その組織が行った儀式――燔祭の一環として仕組まれた悲劇であった。標的の男は、組織の策略によって犠牲にされた駒に過ぎなかった。
多田は、己の燃え盛る復讐心が、冷徹な組織の巧妙な罠に利用されていたことを悟る。怒りに突き動かされながらも、彼は自らの内面に潜む闇と向き合わされる。復讐の炎は、正義への闘志ではなく、自らの魂を焼き尽くす破滅の儀式に過ぎなかった。
そして、炎が静まった瞬間、青木は淡い微笑みを浮かべながら囁いた。「我々の燔祭は、復讐で燃える炎が決して正義をもたらさないことを示している」。その言葉は、多田に衝撃を与えた。真の敵は、目に見える一人の男ではなく、復讐心に操られた自分自身の闇と、背後で糸を引く組織そのものだったのだ。多田は、己の中の燃え尽きる炎と向き合い、苦々しい決意を胸に新たな道を歩むことを余儀なくされるのだった。
