あらすじ
鬼の居ぬ間に洗濯
ある晴れた日、村の外れに住む千代は、普段は厳格な父「鬼爺」から逃れることができる貴重な時間を迎えた。鬼爺は山へ狩りに出かけており、千代はこの隙に思う存分遊ぶことができるのだ。彼女は「鬼の居ぬ間に洗濯」を心の底から楽しむことにした。
まずは庭に出て、カラフルな布を引っ張り出すと、彼女はそれらを広げ、風にふわりと揺れる様子を眺めた。次に、近くの川へ行き、友達の太郎と一緒に水遊びを始める。二人は水しぶきを上げてはしゃぎ、楽しさのあまり笑い声が川に響き渡った。周囲の小鳥たちも二人の愉快な様子を見て、歌を歌いながら飛び回った。
午後になり、千代と太郎は川から上がって、村の広場で遊ぶことにした。そこで見つけたのは、みんなで作った大きな鬼のぬいぐるみ。彼らはその鬼の肩に乗り、まるで勇敢な戦士のように叫びながら、周りの友達を笑わせた。「鬼がいないんだ、楽しもう！」と二人は思い切り遊んだ。
しかし、時が経つにつれ、千代は少し気がかりになり始めた。鬼爺が帰ってくる時間が近づいているのではないだろうか？でも、すぐにはその心配を捨てきれず、最後の一瞬を楽しむことにした。心がはずむ中で、千代は遊び疲れた体を引きずりながら家へと向かうのであった。「また鬼の居ぬ間に、洗濯しよう！」と心の中で誓いながら、明るい笑顔で帰路についた。
