あらすじ
鬼の首を取った男
昔々、ある小さな村に、一人の村人が住んでいました。彼の名前はタケル。タケルは、いつも自慢話ばかりしていましたが、実際には何も特別なことをしていませんでした。村の皆は彼の話を聞き流していました。しかし、ある日、タケルは村の広場で大きな声で叫びました。「俺が鬼を退治したんだ！」
村人たちは驚きました。何でもないタケルが鬼を倒したなんて信じられない。しかし、タケルは自分の話をより面白くするために、鬼を退治した証拠として、ゴミ箱の中から見つけた野菜の残骸を持ち出しました。「これが鬼の首だ！」と叫ぶタケル。そのすがすがしい表情は、まるで本当に大手柄をあげたかのようでした。
しかし、村人たちは内心、タケルの主張を疑っていました。誰も鬼の存在なんて信じていなかったからです。そんな中、村の賢者が現れ、「タケル、鬼を退治したなら証拠を見せてみなさい」と言いました。それを聞いたタケルは、冷や汗をかきながら、「それは……隠したままなのだ、もっと勇敢な者に見せようと！」と逃げ腰。
結局、タケルは村の皆に大笑いされ、「鬼の首を取ったような自信満々の姿は、ただの笑い者でしかない」と評判になってしまいました。そしてタケルの自慢話は、その日を境に村の語り草となり、いつしか「タケルの首を取ったよう」に変わっていったのでした。タケルは自分の虚栄心が招いた結果に、とうとう気づくことはありませんでした。
