あらすじ
死神の計画
ある静かな町に、キャサリンという冷酷な若者が住んでいた。彼女は人々を見下し、他人の不幸に快感を覚えるような性格だった。ある日、彼女は金儲けのために自分を超える残酷なアイデアを思いついた。それは、町の人々を煙に巻くことで、彼らの間に争いを引き起こすことだった。
キャサリンは、町で怪しげな噂を広め始めた。「隣の家の猫が夜中、悪魔を呼んでいる」とか、「あの老婦人が毎晩、呪いの儀式を行っている」といった具合だ。町の人々は心配し、以前は仲の良かった隣人同士が互いに疑いを持ち始めた。彼女は自分の策略をほくそ笑みながら見守っていた。
ところが、ある日、キャサリン自身が誤って、自分の放った噂に巻き込まれてしまった。彼女が持っていた猫が、いつの間にか近所の家の庭に入り込んでしまったのだ。町の人たちはその猫を見て、キャサリンこそが悪魔とつながっていると思い込むようになった。そして、彼女に対する憎悪は募り、町の人々は彼女を取り囲み、彼女の過去の行いを暴露し始めた。
彼女は、結局自分が招いた結果に直面することになった。「仇も情けも我が身から出る」ということわざの通り、キャサリンは自らの行為の報いを受ける羽目になった。どんな邪悪な計画も、自分を引き締めなければいけないという教訓が、彼女には深い影を落としたのだった。さて、彼女はその教訓を受け入れることができるのだろうか、それともまた新たな陰謀を巡らすのだろうか。彼女の未来は、彼女自身の手に委ねられたままだった。
