あらすじ

親が親なら子も子

ある町に、ものすごく怠け者のジョージおじさんが住んでいました。彼は朝から晩まで昼寝をして、食べ物を求めて町の人々にせがむことで知られていました。町の子どもたちは、そんなおじさんを見て、「ああ、あれが大人になるってことかな」と思い込んでいました。

ある日、ジョージおじさんの家を通りかかった小さなトム君は、おじさんの怠けぶりに興味津々でした。「おじさん、そんなに寝ていて、どうやって食べているの？」と尋ねました。すると、ジョージおじさんはにっこり笑って、「トム、人生は楽に生きるべきだ。誰かが常に助けてくれるから、心配いらないよ」と答えました。

その後、トム君はおじさんの言葉を真に受けました。学校をサボっては、友達にお菓子をせがむようになり、ついにはクラスで最も怠け者と呼ばれるようになってしまいました。「やっぱり、親が親なら子も子だね！」と、他の子どもたちは笑いながら言いました。トム君はその言葉に全く反省する気もなく、「楽しいからいいや！」と平然としていました。

しかし、トム君の母親はそんなのんきな態度を見過ごすわけにはいきませんでした。ある日、彼女はトムを連れておじさんの家にやってきました。「おじさん、あなたの言葉が子どもに影響を与えています！」と言いながら、母親はおじさんの怠けぶりを厳しく注意しました。すると、ジョージおじさんは「ごめん、母さん。僕、ちょっと努力するよ」と言い、遂に自分の生活を改めることを決心しました。トム君は心の中で思った。「やっぱり、親が親なら子も子だ。でも、まだおじさんはちょっと面白いな！」と。