あらすじ

開いた口へ牡丹餅

ある小さな村に、のんびり屋のタロウという青年が住んでいました。タロウは怠け者で、いつも村の酒場で友達と酒を飲んでばかり。農作業はいつも他の村人に任せて、自分だけ楽をして仲間と笑って過ごす日々でした。周りの人々は彼のことを心配し、いつか大きな失敗をするのではと話していました。

ある日、村に巨大な祭りがやってきました。タロウはもちろん参加する気満々です。祭りの目玉は「牡丹餅」コンテスト。誰でも参加でき、最も美味しい牡丹餅を作った人には豪華な景品が贈られるというのです。しかし、ひとつ問題がありました。タロウは料理が一切できませんでした。それでも「どうせ、何もせずに幸運が転がり込んでくるさ」とタロウは楽観的です。

祭りの日、タロウは友達と一緒に出場しましたが、彼はもちろん何も作らず、ただ座って酒を飲むことにしました。周りで良い牡丹餅の匂いが漂う中、彼は自分だけ贅沢している気分です。ただ楽しむだけの彼の姿を見て、周囲の村人たちは呆れるばかり。そんな中、タロウの友達が困っていたのを見かねたおばあさんが、余った牡丹餅を彼に分け与えました。

タロウは、その時初めて、自分の口を大きく開けたままおばあさんからの牡丹餅を受け取ったのです。なんとその牡丹餅が、今年の祭りで最も美味しいと評判のものでした。タロウは思いがけない幸運に恵まれ、感謝の気持ちを込めてその牡丹餅を食べたのです。やがて休憩時間が終わり、コンテストの結果発表がなされると、タロウの名前が呼ばれました。彼は本当に努力せずとも幸運を手に入れてしまったのです。「開いた口へ牡丹餅」ということわざが、まさに彼を指しているようでした。タロウはその日、自分の怠け癖を反省し、次の祭りでは自分の力で参加することを心に誓いました。