あらすじ

秋の男心

秋の深まりを感じさせる某村。ある日、村の青年、田中は美しい村娘、花子に恋をした。彼の心は花子に夢中で、彼女の笑顔を見るためだけに毎日を過ごしていた。しかし、男心は時に移ろいやすいもので、秋の空のように変わりやすいことを田中は知らなかった。

風が冷たくなり、村祭りの季節がやって来た。田中は、他の村娘たちとも接触し始める。次第に、彼の心は花子から離れ、隣村の可愛い娘、さくらに惹かれていった。ある晩、田中は酒を酌み交わしながら友人たちにこう宣言した。「男心は秋の空。あっちへ行ったり、こっちへ戻ったり！」友人たちは彼の言葉に笑ったが、その笑いは長くは続かなかった。

その日の祭りの夜、田中はさくらと楽しげに踊り、周囲の目も気にせずに親密になっていった。しかし、花子はその様子を見つけてしまい、深い悲しみを抱えることとなる。次の日、田中の元に花子が現れた。「彼女への気持ちはどうなったの？」と涙を浮かべて訊ねる。田中は心のどこかで申し訳なさを感じつつ、「男心と秋の空なんだ、君も理解してくれないか？」と答えた。

秋が深まるにつれ、田中の心もまた揺らいでいった。さくらに飽き、また今度は別の村娘に目を向ける。そして彼は思い続ける。「今年の秋も、また男心が秋の空のように変わるに違いない」と。しかし、村の人々は田中の移り気に気づき始め、彼を笑いものにする。結局、田中は孤独になり、秋の夕暮れに一人でほろ酔い気分で空を見上げていた。彼は心の奥でひとつのことに気が付いた。「男心が秋の空なら、それを愛することは、まるで雨雲を求めるようなものだ」と。