あらすじ
川越しの宿
昔々、小さな村に住む男、田中は常に悩みを抱えていた。彼は毎日、村の川を渡るために小舟を使っていたが、その舟は古くて壊れやすく、いつ沈んでしまうかわからなかった。ある日、村の祭りのために遠くの宿を予約することになった田中は、「川越して宿とれ」と言われ、まず舟の修理をすることにした。
田中は舟の修理にすっかり手を打ち、宿の予約を忘れた。祭りの前日、彼は川を渡る準備を始めた。「今のうちに舟の状態を確認しておこう」と彼は考えた。しかし、舟は水を吸いすぎて沈む寸前だった。彼は「大丈夫、明日早起きして渡れば間に合う」と楽観的に考え、結局そのまま寝てしまった。
翌朝、田中は目を覚ますと、すでに日が高くなっていた。急いで川に向かうと、舟はもはや水中に沈んでいた。彼は愕然とし、「あぁ、やっぱり宿を取っておけばよかった」と後悔する。すると川の向こうから遊びに来た隣人が笑いながら声をかけてきた。「何やってるんだい、田中？舟が沈んでしまって宿に行けないなんて、まるで川越しのアイロニーだね！」
彼は隣人の言葉を聞き、苦笑いした。その瞬間、川の水が彼をザーッと流し、彼は必死で岸にしがみついた。そうだ、彼は今、「川越して宿とれ」の真の意味を理解したのだった。結局、宿にはたどり着けず、村に残った友人たちと一緒に祭りを楽しむ羽目になった。彼にとって、その日最も重要だったのは、無事に川を越えることだったのだ。
