あらすじ

吝ん坊の柿の種

昔々、ある村にケチな男が住んでいました。村人たちは彼のことを「吝ん坊の柿の種」と呼び、彼が持っているわずかな財産を自慢する姿を嘲笑っていました。彼は自分の財産を一銭たりとも他人に渡すことを嫌い、日が沈むまで貯金に勤しむ毎日でした。

ある日、村に大きな祭りがやってきます。村人たちは食べ物やお酒を持ち寄り、楽しむ準備をしました。しかし、吝ん坊は自分の家で一人、貯金箱とにらめっこをしていました。彼は心の中で、「もしお金を使ったら、将来のために貯めた分が減ってしまう」と考えていたのです。

しかし、祭りの夜、村人たちが楽しそうな声を上げているのを聞いた吝ん坊の心が揺らぎました。「少しだけ行ってみようか」と思いながらも、やはり自分の貯金が減ることを恐れ、家に閉じこもり続けました。そんな彼の耳には、村人たちの笑い声や楽しげな音楽が響き渡り、それが次第に彼の心を苦しめることになりました。

とうとう、吝ん坊は耐えきれなくなり、祭りへと出かけることを決意しました。ところが、村人たちは彼が来ると、手を振り愛想笑いをするものの、彼に食べ物を分け与えようとはしませんでした。吝ん坊は自分がいつもケチであったため、村人たちから見放されていたのです。その瞬間、彼は「吝ん坊の柿の種」という自分の別名が、ただのことわざではなく、他人との関係を築けない自分の現実そのものであることに気づいたのです。