あらすじ
人は十歳、木は一丈
ある小さな村に、年老いた木こりのタケオが住んでいた。彼は日々、森の中で立派な木を選んでは伐採し、村人たちに薪を提供していた。タケオは、「人は十歳、木は一丈」ということわざを信じ、自分が選ぶ木を未来の村の資源として慎重に見極めていた。
ある日、タケオは新しい若者、シンジに木こりの技を教えることになった。シンジは元気いっぱいで、村一番の速さで木を切り倒してしまう。タケオは驚きながらも、若者の才能を認めたが、彼があまりにも急ぎすぎることに心配を覚えた。「焦ることは禁物だ、シンジよ。木も人も成長には時間が必要だ」と教えたが、シンジは「いつまでも待っていられない！」と反論した。
その後、シンジはタケオの教えを無視して、樹齢の浅い木を次々に伐り倒した。最初は順調に見えたが、村の森は次第に枯れ果てていき、鳥や動物たちも姿を消した。村人たちも不安を抱えるようになり、「シンジが木を切りすぎているのではないか？」と噂が広がった。タケオは静かに見守りながら、シンジの行動がもたらす未来に思いを巡らせた。
数年後、かつて緑豊かだった村は荒れ果て、シンジも次第に失望し、村を去っていった。タケオは村人たちと共に、再生を目指して新しい木を植えることを決意した。その中で彼は、成熟を待つことの大切さを再認識したのだった。「人は十歳、木は一丈」とは、時が過ぎることで得られる知恵の象徴だと。村は再び緑を取り戻し、成長には忍耐が必要だと教えてくれる森は、新たな若者たちにその教訓を授け続けるのだった。
