あらすじ

ジャックの毎日

ジャックは、町一番の働き者だった。毎日、朝早くから夜遅くまで働き詰め。彼は「仕事は人生のすべてだ」と信じて疑わず、遊ぶことなど無意味だと思っていた。そんなジャックの生活は、まるで無機質な機械のようだった。彼の話題といえば、仕事のことと、次の仕事のことだけ。町の人々は次第に彼を避け始め、ジャックの周りには誰もいなくなった。

ある日、ジャックがいつものようにデスクに向かっていると、一通の手紙が届いた。内容は、「明日から遊びの世界へようこそ」という案内状だった。驚いたジャックは、思わずその手紙を破り捨てた。「遊びなんて意味がない、私は仕事をするべきだ」と考えたからだ。しかし、その瞬間、彼の視界がふと暗くなり、何かが彼の背中を押した。気がつくと、ジャックは夢の中で遊びの国にいた。

遊びの国では、ジャックは自由に遊ぶことができた。彼は初めて笑い声を上げ、楽しむ喜びを知った。しかし、夜が明けると共に目が覚め、現実に引き戻された。ジャックはその瞬間、遊びの国での思い出を全て忘れてしまった。「やっぱり、仕事が一番」と呟きながら、彼は再びデスクに向かう。町の人々は彼を愚かな男と揶揄し、彼の居場所は益々孤独になっていった。

結局、ジャックは死ぬまで働き続けた。彼のお墓には、「仕事ばかりで遊びがなかったため、ジャックは愚か者になった」という碑が立てられた。町の人々はその碑を見ながら、少し笑い、「あの男は働きすぎてついに頭がおかしくなったな」とささやいた。ジャックの物語は、ただの教訓として人々の記憶に残り、遊びの大切さを教えるものとなった。