あらすじ
街の腐敗したコンサルタント
ある小さな町には、「千金コンサルティング」という名の会社があった。このコンサルタントは、町の富裕層から次々と依頼を受けては、さまざまな不正行為に手を貸していた。町の人々は彼のアドバイスを「金に物を言わせる術」と恐れ、口をつぐんでいた。
ある日、企業のCEOが教唆罪で逮捕されるという事件が起きた。CEOは「千金コンサルティング」からの助言を受けていたため、彼は高額の賄賂を用意した。しかし、コンサルタントはうまく立ち回り、結局彼のアドバイスのすべてが裏目に出たため、CEOはあっけなく死刑を宣告された。町の人々は彼の危機管理能力を皮肉り、「彼は千金を持っていても死には逃れられなかった」と噂した。
次に名を連ねるのは、町の名士である地方議員だ。彼もまた、コンサルタントに助けを求めた。議員は百金を持ち出し、賄賂を提供。しかし、コンサルタントは間違って「千金の価値のある方法」で助けを提案したため、議員は手を出せず、結局は軽罪で済んだ。しかし、その後の自らの政治生命を考えて、彼は「百金あればマイルドな刑罰で済むから、いい結果だろう」と自分を慰めるのだった。
町の人々は、そんなコンサルタントの高笑いを聞きながらも、皮肉にも腹を抱えて笑っていた。「千金は死せず、百金は刑せられず」とは、まさに彼自身を考慮に入れた皮肉だった。だが、コンサルタント自身はそのユーモアに気づくこともなく、今日も新たな依頼者を迎えていた。人の夢と希望を奪うその姿は、金の力の象徴として、町で語り継がれることになるのだった。
