あらすじ

燕雀と鴻鵠の宴

ある春の日、小さな村で燕雀たちが集まり、彼らの小さな世界の安楽について語り合っていた。彼らは、羽ばたくこともなく、せいぜい地面をチョンチョンと跳ね回ることしかしなかった。燕雀たちは、「我が人生はこの平穏無事こそが幸せだ」と口々に言い合い、同じような話を繰り返して満足していた。しかし、何か物足りない気持ちもあった。

そんなある日、村にとても大きな鴻鵠がやってきた。彼は高く舞い上がり、遠くの海の向こう、中国の大地で新たな冒険を求めて旅立つ準備をしていた。鴻鵠は悠然と空を飛び回り、その姿を見た燕雀たちは、彼が持つ志の大きさを理解できず、ただただ呆然と眺めるばかりだった。

「何だあの大きな鳥は！」と一羽の燕雀が叫んだ。「自分を過信して、無駄に時間を浪費しているのよ！」と別の燕雀が返す。「羽ばたきもせずに大空を夢見るなんて、まるで空気のような存在ね！」と笑い合う燕雀たち。彼らは、自分たちだけが志を持った存在だと信じ込み、鴻鵠の情熱を嘲笑った。

数日後、村に鴻鵠の話題が持ち上がると、燕雀たちはますます自分たちの生き方を正当化し、鴻鵠の無謀さを笑った。しかし、そんな中で一羽の燕雀だけは時折空を見上げ、鴻鵠の飛び去った姿を想い、心のどこかで嫉妬を抱えていた。結局、彼女だけが格別な志を抱くことはなく、他の燕雀たちと同じように、狭い世界で小さく生き続けることを選んだ。そう、彼女には大きな夢を持つことを許されなかったのだ。