あらすじ

小姑という名の鬼

ある日、平凡な主婦の美奈子は、夫の実家に帰省することになった。いつもは優柔不断な夫も、今回はうれしそうに「小姑も一緒に帰ってくるから、賑やかになるよ！」と言った。それを聞いた美奈子の心に、嫌な予感が走った。小姑の美香は鬼の如く、おせっかいで口うるさく、まるで千匹の鬼が取り憑いているかのようだった。

美奈子は覚悟を決め、夫の実家の古びた門を叩いた。しかし、そこには笑顔の裏に潜む鬼の気配が漂っていた。美香は美奈子の前に現れ、目を細めて言った。「今日はお料理の腕を見せてもらうわね。私の評価は超厳しいから、ちゃんとがんばって！」美奈子は、鬼にとり憑かれたかのように、怒涛のまな板の音を響かせながら料理を始めた。

数時間後、美奈子の料理が完成した。しかし、美香の試食は容赦がなかった。「このサバ、鮮度が悪いわね。もっと早く仕入れないと、次回は鬼の仲間に入れてあげないから！」美奈子は心の中で「鬼千匹どころか、本当に鬼のようだ」と呟いた。冷蔵庫に鎮座するサバの背後に、彼女の精神も疲弊しきっていくのを感じた。

その夜、美奈子はふと思いついた。「もしかして、これも一つの試練なのかもしれない」と。彼女は夫の耳元で、「美香を見習って、自分も少し鬼になってみるよ」と囁いた。すると夫は驚き、彼女の決意を受けて呆然と立ち尽くした。次の日、美奈子は優しくも厳しい小姑となり、美香の言動を逆手に取ることにした。こうして、美奈子は鬼に立ち向かう鬼になり、ついには夫の実家を笑いで満たす存在へと進化していったのだった。