あらすじ

言わぬ事は聞こえぬ

ある日、町のはずれにある小さな村に住む男、田中は、いつもふざけた冗談を言うことで有名だった。彼は真面目なことを言うのが苦手で、周囲の人々を笑わせることに命を懸けていた。だが、今のところ、彼の冗談にはあまり喜ばない人もいた。特に、隣家に住む鈴木さんは、彼の冗談に対して冷ややかな目を向けることが多かった。

ある晩、田中は酒を飲みすぎてしまい、冗談を言うのを一瞬だけやめようと決心した。彼は鈴木さんに向かって、真剣な顔で「ちょっとだけ話したいことがある」と告げた。しかし、酒の勢いでついに不適切な冗談を言ってしまい、鈴木さんは怒り心頭に発した。田中は「ただの冗談だよ」と笑ってごまかそうとしたが、鈴木さんは怒りをあらわにし、家に戻ってしまった。

数日後、村で不幸な事故が起こった。田中は釘抜きに刺さって死んでしまう。しかし、驚いたことに彼の霊は、村の人々に冗談を言い続けるという決意を持ってやってきた。田中の幽霊は「もう言わないことすらできない」と自嘲的に笑い、村の人々も困惑しながらも彼の幽霊が発する冗談に苦笑した。村人たちは彼の言葉を受け入れず、酒の席でも彼の冗談を笑い飛ばすことはなくなった。

結局、田中の幽霊は、言わないことがどれだけ彼を危うくしたかを証明する存在となった。彼は人々に「言わぬ事は聞こえぬ」と思い知る機会を与え、冗談の価値を知ってもらおうと奮闘し続けた。しかし、もはやその冗談は彼自身に向けられた不条理な現実となり、田中は笑い続けるしかなかった。