あらすじ
桃栗三年、柿八年、そして無常な時
昔々、ある村に三人の男が住んでいました。彼らはそれぞれ異なる果物の木を育てることを決意しました。工藤は桃の木、佐藤は栗の木、そして田中は柿の木を植えたのです。村人たちは、成果を楽しみにしながら彼らを見守っていました。
数年が過ぎ、工藤の桃の木は見事に花を咲かせ、初めての実をつけました。「やった！桃が実ったぞ！」と工藤は喜びましたが、味はまるで無味の石のようでした。続いて、佐藤の栗の木も実を結びました。しかし、それは見た目が良いだけで、食べてみると口の中で渋さが広がるものでした。それでも、村人たちは励ましの声を送り続けました。
その後、待ちに待った田中の柿の木が実を結ぶ時が来ました。「八年も待たせられたが、この柿は絶対に美味しいはずだ」と期待を膨らませます。しかし、実を収穫してみると、その柿はそれまで見たこともないような奇怪な形をしていました。触ってみると、まるで果物ではなく、石のように硬かったのです。村人たちはいやな予感を抱きながらも、田中に食べるよう進めました。
田中は恐る恐るその柿を口に入れ、噛んでみました。すると、その瞬間、彼の顔が青ざめ、まるで生きた屍のように突っ立ってしまいました。村人たちの笑い声が村じゅうに広がる中、「桃栗三年柿八年」と呟く彼の声が静かに消えました。時の流れの中、果物の話題が笑いのネタに変わり、誰もが無常であることを悟るのでした。
