あらすじ

猿の人真似

ある日、町に猿の群れが現れた。その中でも特に賢いとされていた一匹の猿、サルタロウは、些細なことから人間たちを観察することに夢中になっていた。彼は人間の真似をすることで、仲間たちに笑いを取ることができると思っていたが、次第にサルタロウはその行動が思わぬ結果を引き起こすことになるとは夢にも思わなかった。

サルタロウは、町の人気者になりたい一心で、人間たちがやることを次々と真似し始めた。買い物をするふりをし、カフェでコーヒーを飲む真似をし、さらには人間たちの会話まで真似するようになった。最初は町の人々も笑ったが、次第にその真似のレベルが少しずつ下品になっていき、猿としてのプライドを捨てハイテンションなパフォーマンスを展開するようになった。やがて彼は、町中のパーティーやバザーの中心的存在になってしまう。

だが、猿の人真似は意外な形で現実を反映することになった。サルタロウの真似をされる人間たちは、自分自身を見失い、次第に面白さよりも不快感を覚えるようになった。「猿の真似をしているのは誰だ？」と町の人々は不満を漏らすようになり、最後にはついに猿の真似をされた人間たちが、サルタロウを追いかける事態にまで発展した。

サルタロウは逃げ回りながら、ふと思った。「果たして、私は猿としての存在を捨ててしまったのかもしれない」と。猿のように人間の真似をしたことで、自分というアイデンティティを失いつつあることに気づいた。そして、逃げ続けた末に、彼は木の上で一人寂しく考えた。「人間の真似をすることが、果たして本当に面白いことなのか？」猿はただ笑われるだけではなく、アイデンティティを持つ存在であるべきだと心の底から悟ったのだった。