あらすじ
ある町の奇妙な農夫
ある町に、いつも貧乏な農夫が住んでいた。彼の名前はジョン。畑は狭く、作物はほとんど実らず、町中の人々は彼を笑い者にしていた。「どうせジョンはアホなんだから、働き方も知れてる」と陰口を叩かれるのが日常だった。だが、実は彼には秘密があった。それは、貧乏の原因は彼が選んだ道ではなく、過去の不運な出来事だった。
ある日、ジョンは町の広場で演説を行う決心をした。「皆さん、私は確かに貧乏です。でも、これは私が愚かだからではありません。運が悪かっただけです」と叫んだ。周りの人々は耳を傾けたが、口を揃えて笑った。「馬鹿な奴がまた何か言ってるぞ」と、笑いの渦に包まれた。ジョンはその様子を見ても落ち込むどころか、心の中で何かが燃え上がるのを感じた。
そこで彼はある計画を思いついた。町の人々が彼を軽蔑するなら、彼もまた彼らを笑ってやろうと。翌日、ジョンは町のあちこちに「貧乏な農夫の教室」と題した看板を立てた。そして、参加者を募り、「どうすればもっと貧乏になれるのか」という講座を始めた。人々は最初は警戒したが、興味本位で参加することになった。そして、ジョンの講座は意外にも盛況になった。
最後には、逆に町の住人たちがジョンの教えを取り入れ、さらに貧乏になっていく様子を、彼は一人で楽しむこととなった。「馬鹿を笑うも貧乏を笑うな」ということわざを真実にしたジョンは、見事に自分の道を見つけることに成功したのだった。人々が笑うことが、彼にとっては最大のブラックユーモアとなったのである。
