あらすじ
ある町に、異常に美しい宝石の原石が見つかりました。その名は「ルビー・アリス」。町の人々はこの原石がどれだけ価値があるかに夢中になり、その美しさを称賛しました。しかし、実際にはこのルビーはただの原石で、何も加工されていませんでした。町の宝石商は「磨かれれば必ず美しさが増す」と言い張り、そのまま町の中心に飾ることにしました。
日が経つにつれ、町の人々は「ルビー・アリス」が磨かれることを期待し、町全体がその幻想に酔いしれていました。お金を使って、磨くための特訓を始めたり、さまざまな最新の機器をそろえたりしました。しかし、肝心の磨き手はまったくの素人。この原石を大金を使って鍛えていく過程は、まるで壮大なコメディのようでした。まさに「磨こうにも磨けない」状態が続きます。
ある日、がっかりした町の住人たちは、元々の「ルビー・アリス」の美しさを疑い始めました。見慣れてしまった原石の姿に、少しずつ飽きがきてしまったのです。ついには、怖がった子どもたちまでが「ルビー・アリスは魔物だ！」と騒ぎ立て、町中で恐れられる存在となってしまいました。試しに目隠しをしてその原石を磨く真似事をしてみると、もちろん意味もなく、下手なダンスを披露するしかありません。
結局、住人たちは自らを慰めるために、毎晩集まり「ルビー・アリス」にちなんだ恐ろしい話を語り合うことになりました。この風習は町の伝説として燦然と輝き、教訓を得た住民たちは「磨かなければ磨かれない、取り柄はただの原石」とみんなで声を合わせるようになったのです。しかし、その教訓も結局は「磨くのを忘れた笑い話」という、ブラックユーモアの象徴になってしまったのでした。
