あらすじ
遅れた帰り道
ある薄暗い居酒屋で、友人たちとの楽しい飲み会が始まった。主役は、いつも帰ると言いながら最後まで残ることで有名な修平だった。皆が笑いながら「もう帰る時間だよ！」と促すが、修平は「あと少しだけ、一杯だけ」と言い訳し、杯を重ねていった。居酒屋のスタッフも少々辟易しながらも、修平の盛り上がる話に付き合っていた。
時は流れ、気がつけば外は真っ暗。仲間たちは帰る準備をし始めたが、修平はいつものように「もう少しだけ！」とレスポンスしていた。彼の言葉には常に微妙な魔法がかかっており、一度聞いたら心のどこかで「まだ帰りたくない」という気持ちが芽生える。それが理由で、誰も彼を強く引き止めることができなかった。
彼らは最終的に居酒屋を出たが、修平だけはその場に居残ると決めた。そうこうしているうちに、店の閉店時間が迫り、スタッフは声をかけざるを得なくなった。「申し訳ありませんが、そろそろ閉店です。」すると修平は「え、ええ、わかった、でももう少しだけ！」と一笑して、長居の常習犯はまるで幽霊のようにその場を去らなかった。
翌日、修平のニュースが流れた。「帰り際に居酒屋で気絶し、翌朝まで誰も気がつかず」といった内容だ。他の友人たちは苦笑しながら、彼を思い出す。「これが行く行くの長居りだな」そう呟きながら彼の迅速な戻りを待つことにした。修平が帰ってくるまで、友人たちは酒場での伝説を語り継ぐことになった。最終的には「修平の残影はいつもどこかにいる」という新たなことわざが生まれたのだった。
