Zusammenfassung
Es war vor einem Monat an einem bestimmten Tag. Friedrich Neumann hatte geheime Treffen mit der Friseurin Greta, wodurch er seine Geliebte Helga betrog. Obwohl Greta Helgas enge Freundin war, verführte sie ihn mit einer raffinierten Annäherung und entfachte ein geheimes Feuer zwischen ihnen. Doch Friedrich Neumann litt stets unter Schuldgefühlen wegen seines Verrats und fürchtete ein schändliches Geheimnis, das er seit seiner Kindheit vor allen verborgen hatte – nämlich, dass seine Ohren tatsächlich so lang waren wie die eines Esels.
Eines Tages, als Friedrich Neumann an einer groß angelegten Baustelle in der Nachbarschaft vorbeikam, vernahm er inmitten des geschäftigen Lärms eine seltsame Stimme. Diese hatte einen sanften Klang, der an das Flüstern von Greta erinnerte, zugleich aber auch einen Hauch von Spott in sich trug. Allmählich wurde die Stimme klarer, und die in seinem Herzen verborgenen Sünden und die Scham wurden wie durch Magie heraufbeschworen.
Friedrich Neumann, der es nicht länger ertragen konnte, stellte Greta zur Rede, woraufhin sie unter Tränen gestand, dass auch sie einst ein beschämendes Geheimnis bezüglich ihres Aussehens gehabt hatte. Einer Legende zufolge fungierte die große Öffnung der Baustelle als ein wundersamer Spiegel, der die verborgenen Wahrheiten der Menschen offenbarte. Greta war überzeugt, dass es das Schicksal sei, Friedrich Neumanns Versuch, seinem Verrat zu entkommen, sowie seine eigene Schwäche – seine "eselsartigen Ohren" – durch den Klang jener Öffnung enthüllt zu werden.
Am schicksalhaften Tag versammelten sich Friedrich Neumann, Greta und Helga, die alles zu wissen schien, auf der Baustelle. Aus der großen Öffnung hallten Gretas wehmütige Stimme und Friedrich Neumanns unverschleiertes Geheimnis, das alles widerhallend verkündete. Helga sprach leise: "Wie sehr du auch versuchst, es zu verbergen – die Wahrheit ist bereits in unseren Herzen eingraviert." In diesem Moment fasste Friedrich Neumann, verzweifelt angesichts seiner Lügen und Schwächen, zum ersten Mal den Entschluss, endlich seine "eselsartigen Ohren" anzunehmen.
So wurde sein Geheimnis der Welt offenbart, und die Tage, die von trügerischer Pracht umgeben waren, fanden ihr Ende. "Der König hat Eselsohren" – so wurde das grausam ironische Ende in das Schicksal der drei eingeschrieben, das besagt, dass selbst wenn man von Macht und Charme umgeben ist, die verborgene Wahrheit eines Tages unweigerlich ans Licht kommt.
