줄거리
잔 속의 뱀 그림자
옛날 한 작은 마을에서는 매년 겨울이 되면 "잔축제"가 열렸다. 이 축제에서는 마을 사람들이 모여 특별한 잔을 가지고 와서 술을 마시며, 악령을 쫓아내고 풍년을 기원하는 것이 관습이었다. 그 해의 축제 날, 마을의 젊은이인 타케루는 특별한 잔 속에 비치는 그림자에 주목하게 되었다.
타케루가 잔을 들여다보았을 때, 그 안에는 분명 뱀의 모습이 있었다. 그러나 타케루는 그 그림자가 단순히 빛의 각도라고 생각하려고 했다. 하지만 마을에는 예로부터 전해내려오는 소문이 있었다. "잔 속에서 뱀의 그림자를 본 자는 불행이 찾아온다"는 것이었다. 그래서 타케루는 그 희미한 그림자를 계속 마음에 두고 있었다.
축제가 진행되면서 타케루는 불안에 사로잡혔다. 주변 사람들이 즐겁게 웃고 떠드는 동안, 오직 그만이 그 그림자에 정신이 팔려 다른 일에 집중할 수 없었다. 그러자 차츰 마을 사람들도 타케루의 이상한 모습을 알아차리게 되었고, 그의 불안이 전염되기 시작했다. "무슨 불길한 일이 일어날지도 모른다"며 마을 전체가 의심과 불안으로 가득 차게 되었다.
타케루는 드디어 결심하고 신사에서 제사장을 찾아가 조언을 구하기로 했다. 제사장은 타케루에게 부드럽게 말했다. "잔 속의 뱀 그림자는 어떤 무서운 것이라도 마음 안에서 비롯된 것이다. 진실은 믿는 마음에 달려 있다. 두려움은 두려움을 부르고 불안은 더 큰 불안을 만든다. 마음의 파도를 진정시키고 밝은 미래를 믿어라." 타케루는 그 말을 듣고 구원을 받았고, 결국 마을 사람들도 다시 미소를 되찾았다. 불안에서 해방된 그들은 다시 춤을 추며 잔축제를 무사히 마쳤다. 그 그림자는 더 이상 존재하지 않았고, 단순한 착각에 불과했다.
