줄거리
불행한 이웃과 행복한 나
한때, 작은 마을에 사는 아저씨의 이름은 타나카 씨였다. 그는 자신의 이익을 위해서라면 타인이 어떻게 되든 전혀 신경 쓰지 않는 성격이었다. 매일 아침, 그는 근처 공원에서 신문을 읽으며 이웃인 사토 씨가 정원 손질을 하는 것을 보는 것을 좋아했다. 사토 씨는 열심히 잡초를 뽑고 있었지만, 모두가 아는 소문은 그가 그날 나타나는 것을 못 참는다는 것이었다.
어느 날, 타나카 씨는 갑자기 생각났다. "그래, 사토 씨의 정원에 장난을 치자." 그렇게 그는 한밤중에 몰래 들어가 그의 잡초 뽑기의 결과를 망치기 위해 모든 꽃을 뽑아버렸다. 아침이 되자, 사토 씨는 놀라운 표정을 지으며 "왜 이런 일이?"라고 중얼거렸다. 타나카 씨는 그 모습을 즐기면서 자신의 정원에서 느긋하게 쉬고 있었다.
하지만 운명은 예상치 못한 방향으로 흘러갔다. 사토 씨는 잡초 뽑기의 결과가 사라진 것에 분노하며 마을 곳곳에서 큰 목소리로 불평을 하기 시작했다. 악행이 발각되지 않을까 두려워진 타나카 씨는 그를 잠재우기 위해 이상하게도 함께 범인을 찾는 모험에 참여하게 되었다. 마치 어린아이처럼 즐거워하는 사토 씨의 모습을 보며 그는 뭔가 이상하다는 느낌을 받았지만, 동시에 자신의 악행을 숨기기 위해 더욱 악한 지혜를 모으고 있었다.
결국, 타나카 씨는 사토 씨의 새로운 친구를 자처하는 데 성공했지만, 오히려 사토 씨의 신뢰를 얻은 것이 아이러니였다. 이웃의 비극을 마음 아파하기는커녕, 타나카 씨는 오히려 그 덕분에 마음 편한 나날을 보내게 되었다. 이렇게 그의 일상은 타인의 불행에서 생겨나는 행복으로 가득 차게 되었다. "사람은 나쁘든 좋든 우리 자신은 좋다"는 바로 이것이 아닐까. 스스로 만족할 수 있는 이 시스템에, 타나카 씨는 마음 속으로 감사의 기도를 드리고 있었다.
