줄거리
인사말은 때의 수호신
어느 날, 마을의 작은 이자카야에서 두 남자가 격렬한 언쟁을 벌이고 있었다. 한쪽은 자칭 프로 투자자, 다른 한쪽은 자택에서 숨은 라면 가게를 운영하는 주부였다. 투자자는 "너의 라면이 시장 가치를 떨어뜨리고 있다!"고 소리쳤고, 주부는 "너의 돈 쓰는 방식이 너무 낭비야!"라고 반론했다. 주변의 손님들은 맥주 거품과 함께 그들의 언쟁을 비웃으며 조용히 지켜보고 있었다.
그 소란이 절정에 달했을 때, 갑자기 이자카야의 문이 열리며 이상한 남자가 들어왔다. 그는 온몸이 검은 옷을 입고, 얼굴에는 미소를 띠고 있었다. 그는 "내가 중재자다"라고 자칭하며 두 사람 사이로 들어섰다. 이자카야의 손님들은 그 남자의 모습에 흥미를 느끼고, 말 그대로의 "수호신"을 기다리고 있었다.
남자는 먼저 투자자에게 이렇게 말했다. "네 라면이 맛없다면, 투자 실패한 만큼 주부에게 청구하면 좋다. 비즈니스란 항상 리스크가 따르는 것이다. 그리고 너, 주부도 네 스프가 엉망이면, 투자자의 자금을 이용해 고급 재료를 써야 할 것이다." 남자의 농담에 이자카야는 미소로 가득 차고, 긴장감은 누그러졌다.
하지만 남자의 진정한 의도는 단순한 중재가 아니었다. 사실 그는 두 사람의 언쟁을 부추기고, 그 후 손을 떼어 자신의 이익을 올리려는 것이었다. 그 밤, 그는 라면 가게의 비밀 레시피를 훔치고, 투자자에게 "함께 새로운 비즈니스를 시작하자"고 제안했다. 이렇게 검은 웃음으로 뒤덮인 이자카야에서는 언어의 중재가 새로운 소란을 일으키게 되었다.
